Все рассмеялись. Даже спящий, до недавнего времени, Волк.
– А мы всё ещё хотим туда ехать? – спросил он, потягиваясь, – Так жить у нас и сейчас получается.
– Просто мой отец всегда говорил мне: не знаешь, что тебя ждёт, готовься к худшему. Ты либо будешь готов к этому, либо будешь приятно удивлён. Всё лучше разочарования!
– Да уж, даже если там будет всё, что ты описал, то это будет всё ещё лучше, чем ежедневная тряска в этом монстре. – Подала голос Панда.
– Я везу нас так осторожно, как могу. Ты даже не представляешь, как давно эта рухлядь должна была быть разобранной на винтики.
– Я не то имела ввиду… – побагровела Панда.
– Расслабься! – подмигнул с улыбкой Слон, чем заставил покраснеть её ещё больше.
Возможно, даже не из-за того, что она всё ещё настороженно к нам относилась, а из-за страха сболтнуть что-то не то она и молчала большую часть времени. Но все мы её очень любили. Выдра считала Панду своей младшей сестрой. Ей всего 16 лет, как было мне, когда я встретила Ворона.
Сейчас мне 18, как и Слону, а Ворону – 22, Волку и Выдре по 20. Мы ведём календарь, празднуем дни рождения. Без особого размаха, конечно, но на такие случаи у нас припасён бренди. За ним следит Ворон. Выдаёт нам по паре глотков в честь именинника. А потом прячет обратно под замок, ведь Волк уже не раз покушался на него.
– Постой! Слева! – крикнула я, и автобус со скрежетом затормозил. – Проклятье! Справа тоже!
– Есть укрытие? – Спешно кинул мне Ворон, все остальные стали вглядываться в окна по бокам.
– Я не вижу, нам надо… Надо, – я начала паниковать, и карта поплыла у меня в голове. – Ничего не вижу. Наверное, лучше всего двинуть вперёд как можно быстрее, я насчитала где-то семь точек.
– Да, может они нас и услышат, но догнать не должны. – нахмурился Ворон. – Слон, жми изо всех сил. Волк, следи за движением, если что-то увидишь – поджигай. Девочки, будьте готовы к бою.
Он ещё не договорил, а мы уже мчались, собирая все кочки, не было времени на осторожность.
– Нас заметили! Они двигаются за нами.
– Проклятье! – прорычал Ворон. Мне были понятны его чувства.
Я судорожно ищу укрытие, карта отказывается стабилизироваться. Так сильно она никогда не расплывалась. Они уже слишком близко. Боже!
В своих мыслях я могла называть себя по имени. Ведь там была только я. Там мне не надо прятаться… Да, это меня успокоило, как я и ожидала. Но карта упорно дрожала.
– Я вижу двоих! – крикнул Волк. – Приближаются слева! Они двигаются быстро, я боюсь промахнуться и поджечь лес.
– Тогда надо заставить их остановиться. – Ворон задумался. – Может остановимся и заманим их на себя? Их точно семь? С семью мы справимся.
Я всмотрелась ещё раз. Один, два, три…Четыре… Что-то было не так. Наш Авмирель – это сплошь леса и равнины. Именно они были в моей ментальной карте, но в лобовом стекле я отчётливо видела гору. Нет, так не может быть. Откуда здесь гора?! Я мысленно поднялась выше и попыталась рассмотреть эту гору. Её не было… и она была прямо у меня перед глазами.
– Что-то не так. Эта гора… Её нет на моей карте…
И тут меня осенило. Это был щит! Я слышала, что они подстраиваются под ландшафт, но никогда не видела раньше. Это не мои эмоции заставляли дрожать карту. Это щит её сбивал.
– Слон, поезжай прямо в гору! – крикнула я.
– Ты с ума сошла? Мы же разобьёмся!
– Доверься мне. Мы нашли их!
Слон засомневался на секунду, а потом кивнул, и рванул прямо в гору. В это время нас уже нагнал один искатель. Он летел, как тень над землёй. Быстро и тихо. Его злобные глаза светились от предвкушения добычи. Их лица были мерзкими, пепельного цвета с крючковатыми носами и рот с острыми, как бритвы, зубами.
Ворон взял камень, кинул его прямо в искателя, он взорвался очень близко от его ужасного лица, чем заставил притормозить.
– Давай, Волк! – скомандовал он.