Исчезновение самих прототипов из хранилища без следов взлома или проникновения.
Пропажа и, как недавно стало известно, самоубийство главного подозреваемого по делу.
Ещё дюжина мелких деталей, которые как могли иметь отношение к делу, так и не иметь к нему никакого отношения.
Вард крутил в голове их примерял один кусочек головоломки к другому.
Собирал одну картину.
Потом разбирал всё и собирал другую.
Но пока ещё в пазле было слишком много пустот – картины каждый раз выходили хрупкие, готовые рассыпаться от любого сомнения.
Нужны были ещё детали.
Факты.
Если завтра в квартире главного конструктора ничего стоящего найти не удастся – придётся просить инспектора изъять бухгалтерские книги фирмы за последние три года или лучше пять лет. В них, возможно, профессор найдёт зацепки.
Но это не быстро. А министерские уже на пороге.
Утром, перед поездкой, надо будет заглянуть в «Сломанное колесо», к Доку, попросить передать Серой, чтоб поспрашивала, что на улицах говорят по этому делу. Серая нос по ветру держит, верно, и сама без совета уже вызнала многое.
К мадам тоже можно будет заглянуть. Хоть и дорого это.
– Лео, а ведь и старику есть чем порадовать тебя, мальчик мой.
Жестом заправского фокусник профессор поставил на стол бутылку Фэймас Граус.
– Дело, мальчик мой. Дело. Хотя о моём деле, конечно, не писали на передовицах, была лишь небольшая заметка и скромный презент за проявленную бдительность.
Вард напряг память и припомнил – да что-то такое мелькало в газетах недели четыре, может быть пять назад. У одной статьи даже фотография была. Небольшая и отвратительного качества, на которой директор музея из-за заострённых черт лица и очков, вышедших из моды ещё в прошлом веке, больше походил на карикатурного вампира, чем на человека.
За бутылкой появились и два стакана – Алая отмахнулся, мол, без меня.
– Всё тот же Граус, – вздохнуть профессор. – Единственное, что не изменилось с тех пор.
Вард кивнул – многое изменилось, но Фэймас Граус остался прежним.
Дело профессора тоже было о пропаже оружия.
Венделорский клинок из музейной коллекции оказался талантливой подделкой. И никто бы не обнаружил подмену, если б не профессор, откопавший в своей обширной библиотеке легенду, которая касалась именно этого клинка.
– Мальчик мой, а ведь это несомненно был тот самый клинок, призывающий забытый полк. Ты должно быть слышал ту старую песню о них…
Профессор сделал вдох и на сколько хватало таланта пропел:
Вард пожал плечами – музыкой он никогда особо не интересовался.
Не до того было.