Я полез в схемы и карты, что у меня были. В старые архивы ГО, которые пылились на жестком диске двадцать лет. Надо было срочно найти еду для этого грозного монстра. Склады Росрезерва? Заброшенные АЗС? ЖД-тупики? Процессор взвыл, перемалывая гигабайты мусорных данных.
Пока я висел в виртуале, реальность напомнила о себе шорохом.
Катя.
Она не стала ждать, пока я рожу гениальный план. Она шмыгнула носом, вытерла грязные руки о штаны и молча развернулась к лестнице.
– Ты куда? – бросил я фоновым потоком, не вылезая из карт.
– Наверх, – буркнула она, уже ставя ногу на первую ступень. – Подышу. Порыщу. Им добро уже без надобности. А мне пригодится.
Я на секунду вынырнул из схем и посмотрел ей вслед.
В этой сутулой фигурке, уходящей шмонать еще теплые трупы, не было ничего героического. Просто голый прагматизм.
Инстинкт крысы, которая знает: пока голова думает, желудок надо наполнять тем, что валяется под ногами.
– Gut[10], – сказал я тихо, возвращаясь к картам. – Иди. Тащи всё, что звенит.
Она скрылась в темноте.
Я ушел в себя. Один на один с мертвым железным богом и уравнением, в котором пока не сходилось ничего.
Работаем.
__________
[5] Nein – Нет (нем.)
[6] AUFSTEHEN – Встать (нем.)
[7] Angst ist gut – Страх – это хорошо (нем.)
[8] Schnell – Быстро (нем.)
[9] Genug – Хватит (нем.)
[10] Gut – Хорошо (нем.)
Ситуация складывалась откровенно дерьмовая.
Генератор был цел, система герметична, но запускать его было нечем. В баках вместо топлива плескалась ядовитая смесь из мазута, воды и ржавчины. Мне нужна была нормальная солярка. ДТ. Дизель. Называй как хочешь, суть одна – тяжелое топливо, тонны топлива, чтобы эта махина ожила.
Я зарылся в цифровые архивы.
Склады ГСМ, стратегические резервуары Росрезерва, какие-нибудь забытые богом железнодорожные тупики с цистернами – я искал хоть что-то, что было отмечено на картах и схемах двадцать лет назад. Процесс шел туго. Виртуальный диск скрежетал, продираясь через битые сектора, и выдавал тонны ошибок:
ERROR. DATA CORRUPTED (ОШИБКА. ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ)
SECTOR NOT FOUND (СЕКТОР НЕ НАЙДЕН)
Пока основное ядро перемалывало этот цифровой мусор в надежде найти хоть одну точку в радиусе доступа, я вывел картинку с камеры Кати в фоновый поток. Контроль. Если эта дура решит сбежать или сдохнет по глупости, мой процессор остынет вместе с ней.
Железные ступени вибрировали под юными женскими ногами.
Она ползла наверх. Тяжело, цепляясь за перила, будто каждый шаг давался через силу. Вынырнув в Машинный зал, она тут же попала в персональный ад. АБ-4 орал так, что микрофоны уходили в перегруз. Сизый, вонючий дым от сгорающего масла стоял плотной стеной и не выветривался, хотя дверь в бункер была открыта и работала вытяжка. Катя согнулась пополам, закашлялась, прикрыла нос грязным рукавом. Нащупала дверной проем и буквально вывалилась наружу.