Очень умный, хитрый и сильный маг двух сотен лет от роду Провокатор был талантливым оратором и прирождённым лидером, способным повести за собой кого угодно. Его врождённое обаяние и красноречие внушало доверие даже самым закостенелым и твердолобым членам Ордена. Успех пришёл к нему, практически неизвестному в рядах братства молодому магу, довольно неожиданно. Когда умер старый предводитель – такой же фанатик, как и его предшественники, – состоялось тайное голосование старейшин, на котором, обойдя более маститых и опытных претендентов, вдруг одержал победу именно Провокатор. Для многих членов Ордена его взлёт на вершину стал полной неожиданностью, и поначалу к Провокатору относились с недоверием и даже отрицанием, но спустя недолгий срок их мнение таинственным образом, без всяких на то предпосылок, кардинально изменилось. Убедил ли он их или заставил считаться с собой посредством магии – загадка, ответ на которую знал лишь сам хитроумный Провокатор.
Так или иначе, Провокатору довольно быстро удалось вселить в своих подопечных и даже в старейшин идеи Очищения, заставив тьмапоклонников встрепенуться после долгих лет затишья. Орден ожил и погрузился в изучение тёмных искусств с новым небывалым доселе рвением и прилежанием.
Впрочем, таинственная и довольно скрытная история человека без имени началась несколько раньше тех событий. О том, кто были его родители, в Ордене никто не знал. Они не были известными персонами и погибли в рядовой стычке с храмовниками. Их имена не попали в летописи Тьмы, куда заносились павшие члены Ордена, свершившие перед смертью какое-либо великое деяние.
Мальчик рос без родителей в главном логове тьмапоклонников – валихамийских пещерах – и наряду с остальными детьми обучался под чутким руководством учёных-чернокнижников. В свободное время он изучал древние книги и трактаты, тренировал навыки в тёмной магии, а вечерами слушал монотонные проповеди старших о пришествии Тьмы и Всеобщем Уничтожении. Будучи от рождения не глупым, он уже в ранние годы стал понимать, что все эти россказни, все ежедневно повторяющиеся догмы, да и все окружавшие его люди по сути своей были чужды ему. Он не хотел погибать и уничтожать мир. Но и служить тому или иному Храму он тоже не желал. Он видел, что своими способностями превосходит многих, не только среди сверстников, но и среди старших. Уже тогда в его голове зародилась идея о собственном предназначении. Мальчик без имени стал рассматривать Орден как средство для личного возвышения.
Юный Провокатор понимал, что достижение его целей зависит только от него самого, потому стал постигать знания ещё усерднее. И в этом ему помогали учения древних тьмапоклонников, каждую строку которых он знал наизусть уже к двадцати годам. Помимо догматической ереси об Очищении, в древних трудах он открыл для себя много интересного, начиная от структур построения сложнейших тёмных заклинаний и заканчивая стратегией захвата мироздания, которая в своё время не увенчалась успехом, но как теоретическая основа была очень даже хороша.
Прекрасно зная, как в Ордене относятся к инакомыслящим, Провокатор, тогда ещё не носивший столь выспренное прозвище, никогда ни с кем не делился своими взглядами на мир. Он продолжал кропотливо и неприметно для остальных работать над собой, совершенствоваться и познавать новое. Достигнув ста лет, он уже был мастером своего дела, отлично колдовал и более того – преуспел в создании новых заклинаний, чего добивались лишь единицы. Тогда же ему представился удачный случай выйти в мир. Волей старейшин он и ещё несколько молодых магов были отправлены на разведку в различные уголки Эйнхрона.
За несколько десятков лет скитаний Провокатор побывал во всех сторонах света: в далёких северных льдах, в засушливых песках и на Диком Востоке, в Валихамии и Храйхорфе, в южных горах Нобия и Фооша. Он вдоль и поперёк исколесил Кримзохх и Истрген, ходил под парусами к Островам Вечного Молчания, изучал рабовладельческий строй острова Рикиш и посещал монастыри Яханг-Горна. Под прикрытием однажды он даже пробрался в Храм илларионитов, где благополучно выкрал из архивов кое-какие ценные бумаги. В общем, пользуясь своим положением, Провокатор посвятил себя изучению мира, который нравился ему всё больше и больше. А когда понял, что уже готов к великим свершениям, он вернулся в валихамийские пещеры и ловко провернул свой план по захвату власти в Ордене.