Морис метался по палубе, стараясь убедить всех оставаться сосредоточенными. Его лицо было напряжено, но в его глазах уже загорался огонек доверия к Роксане. Он знал, что она способна вывести их из этой переделки. «Капитан! Мы должны укрыться в пещере на ближайшем острове!» – закричал он, пробиваясь сквозь гул шторма.
«Нет! Мы справимся!» – ответила она с решимостью. Обжигающий ветер заставлял её волосы трепетать, но внутри неё разгоралось чувство уверенности. Это было то же самое чувство, которое она испытывала в детстве, когда впервые отправилась в плавание вместе с отцом. Вспомнив о нём, она почувствовала его поддержку и тепло; именно это вдохновение должно было помочь ей привести команду к победе.
Вдруг сильный порыв ветра сбил Мориса с ног. Он свалился на палубу и попытался вскочить обратно на ноги. Роксана заметила его замешательство и вскрикнула: «Морис! Поднимайся! Мы должны работать вместе!» Эти слова дали ему силы; он быстро поднялся и снова взялся за работу.
Эдвард же, испугавшись всей ситуации, прятался под кормой судна. Роксана почувствовала всплеск раздражения: медик всегда отличался осторожностью и умением избегать опасностей, но сейчас его трусость могла стоить жизни всем им. Она бросила взгляд в его сторону и громко крикнула: «Эдвард! Где твоя смелость? Нам нужна твоя помощь!»
Пока Эдвард продолжал оставаться укрытым от шторма, Роксана повернулась к команде: «Мы должны все вместе справиться с этим штормом! Если мы будем работать как единое целое, мы сможем выжить!»
Словно в ответ на её слова волна ударила в борт корабля так сильно, что вся команда ощутила дрожь под ногами. Мачта наклонилась, как будто собиралась сломаться под натиском стихии. Но вместо паники они начали действовать слаженно: один подтягивал парус вверх, другой скручивал веревку.
В этот момент к ним приблизился пиратский корабль – черные флаги развевались на ветру подобно предвестникам беды. На палубе другого судна можно было различить движущиеся силуэты пиратов с готовыми к бою лицами. От этого зрелища у Роксаны кровь забурлила быстрее.
«На пост!» – закричала она ещё раз и обернулась к своему экипажу: «Не бойтесь! Мы справимся!»
«Что будем делать?» – прошептал Морис с тревогой.
«Будем бороться за то, что нам дорого,» – твердо ответила Роксана.
Пираты приближались всё быстрее; их корабль казался монстром из старинных легенд. Поднявший свою руку капитан другого судна бросил вызов: «Сдавайтесь или готовьтесь к бою!» Его голос был полон угрозы и насмешки.
Роксана взглянула на своих людей; они были напряжены и уставшие от шторма. Но теперь страх сменялся решимостью – они были готовы защищать свой путь к сокровищам.
«Никто не сдаётся!» – произнесла она уверенно и вдруг ощутила прилив силы от взгляда своих товарищей.
Эдвард выбрался из своего укрытия и подошёл ближе к капитану: «Роксана… Я могу попробовать успокоить море своими травами… Может быть…» Его голос дрожал от страха, но в нем уже проглядывала решимость.
«Это хорошая идея,» – ответила она ему с надеждой. «Если ты сможешь найти нужные растения из тех редких видов… Это может помочь нам выдержать бурю.»
Тем временем пираты начали приближаться слишком близко; их намерения становились яснее с каждой секундой. «Приготовьтесь к бою!» – закричал капитан противника.
Роксана схватила меч и посмотрела на свою команду: «На меня!» Они построились рядом друг с другом; их сердца били в унисон, несмотря на страх перед неизвестностью.
В этот миг бушующий шторм стал для них союзником; они знали – если смогут объединиться против пиратов, возможно даже найдет себе место дружба среди опасностей моря.
Пираты атаковали первыми: несколько человек прыгнули на борт их корабля с клочьями материи вокруг себя как дикие звери. Роксана закусила губу от волнения и бросилась в бой вместе со своей командой.
Морис оказался рядом с ней; они сражались плечом к плечу против врагов. Каждый удар меча был наполнен единством; ни один из них не сомневался в своих действиях.
Фигуры пиратов рассеивались по палубе; некоторые пытались сбежать назад на свой корабль после первой атаки команды Роксаны. С каждым мгновением они понимали – эта команда гораздо сильнее обычного экипажа!