Даниэлю нравилось обслуживать клиентов. Он не оценивал их по внешности или интеллекту. Каждый из них был целой вселенной, в которой причудливо сочетались связи между планетами, красота и ужасы этого мира. Его мороженое помогало этой вселенной стать стабильнее, светлее. А иногда, как в случае с Егник, нужна была сильная магия, чтобы удержать чей-то мир от апокалипсиса, чтобы он выжил и перестал дышать тьмой.
Он не мог помочь всем. Это утопия. Но он поддерживал тех, до кого мог дотянуться, кто был более отзывчив к его магии. Кого притягивало кафе и не отпугивали цены. Кто был готов к экспериментам и переменам в жизни.
Почему так важно было спасти Егник и как она связана с его жизнью, Даниэль еще не понял. Может быть, и никогда не поймет. Бывают события, которые не случаются, и именно поэтому всё идет хорошо, как прежде. Может, и с этой дроу так же: она будет жить дальше, где-то на другом конце страны, и поэтому у Даниэля ничего не произойдет, а вот если бы не спас, случилась бы какая-нибудь катастрофа.
Хотя вмешиваться в реальность так прямо и грубо, как он сделал вчера, Даниэль не любил. Это отнимало много сил и привлекало ненужное внимание. Он не удивится, если вскоре здесь появится кто-нибудь из полиции, чтобы выяснить, зачем он использовал магию. За такими, как он, всегда присматривали.
Но Даниэль не ожидал плохого. Зачем? Плохое непременно придет. И обязательно тогда, когда готов к этому меньше всего. Тогда и нужно переживать, решать проблемы, напрягаться. А сейчас лучше приготовиться к сюрпризам. Кого сегодня привлечет необычное мороженое?
Как только приходит нужное время, он открывает дверь и в зал врывается Юля.
– Наконец-то! – волосы ее растрепаны, глаза блестят азартом. – Даниэль, мне срочно нужно мороженое. Что-нибудь экзотическое, неповторимое, выносящее мозг! Я вчера с та-а-аким парнем познакомилась! Это просто фантастика.
Он улыбается. Вчерашняя порция подействовала даже лучше, чем он ожидал. И да, девушка права, сейчас ей нужно нечто, что встряхнет ее сознание, а потом поставит на место. Даниэль идет за прилавок:
– Доброе утро! Выберете сами или доверитесь мне?
– На твой вкус! И кофе тоже на твой вкус. И еще запеканку. И сырники! А-а-а-а! Я готова съесть всё в этом кафе!
– Давайте начнем с мороженого и кофе, – мягко улыбается он. – Если этого не хватит, потом закажете еще что-то.
Через минуту он ставит перед ней шарик бледно-желтого мороженого. Юля тут же кладет ложечку в рот. Глаза ее вылезают из орбит, словно готовы повиснуть на зрительных нервах. По телу пробегает дрожь.
– Что это? – голос, напротив, становится спокойным.
– Мороженое с хреном, – он судорожно сдерживает мышцы лица, чтобы не расхохотаться.
Юля сидит пару мгновений, хлопая слезящимися глазами. Даниэль опускает чашку кофе. Девушка тут же делает глоток, наконец начинает дышать.
– А это? – показывает глазами на кофе.
– Бамбл.
– Интересно.
Теперь она берет мороженое на кончике ложки и сразу запивает кофе с ощутимым вкусом апельсина и меда. Движения спокойные, дыхание глубокое, взгляд наполняется усталой нежностью. Кажется, на этот раз это действительно любовь, хотя и разгорелась она так внезапно. Еще через два глотка Юля начинает рассказывать.
– Вадим приехал на своей огромной машине из Тамбова. Работает дальнобойщиком, но устроил себе отпуск. Ночует прямо в кузове: матрас бросил и спит, – девушка замолчала, мечтательно глядя куда-то вдаль, продолжила еле слышно: – Мы всю ночь гуляли по пляжу, купались, хохотали. Я ему понравилась, я чувствовала… Но он не пытался облапать или напоить… – Юля замерла, будто стояла на краю обрыва и готовилась прыгнуть в море. – Мне кажется, я готова уехать с ним в Тамбов. Это очень глупо? – она робко смотрит на Даниэля.
– Есть немного, – кивнул он. – Мне кажется, с такими решениями не стоит торопиться. Он еще долго будет в Лазаревском?
Девушка берет слишком много мороженого и какое-то время опять сидит со слезами на глазах, быстро хлопая ресницами.
– Еще неделю, – говорит Юля сипло и прокашливается, затем торопливо допивает кофе. – Можно еще?