Никита. -Тихон был человеком чести и совести. И я уверен, что каждый из вас подтвердит мои слова. Он до последнего дня своей жизни выполнял долг перед обществом. Он был хорошим другом и ответственным гражданином. А для меня лучшим на свете отцом, что в одиночку дарил мне любовь сразу двух родителей.
Мой голос дрогнул, к горлу подступили слёзы. И теперь я безмолвно обратился к отцу, скрывая от окружающих самые сокровенные слова. Отступив на шаг назад, я нагнулся и положил на могильный холм алую, как кровь, розу. Я выполнил свой долг и желал лишь одного – поскорее покинуть это место, пропитанное чёрной скорбью. Повернувшись, я медленно направился к воротам кладбища. Но, уже уходя, заметил тех, кто искал моё внимания. Видеть Эльвиру, а тем более говорить с ней, я совершенно не хотел. Но в память об отце, что считал её доброй подругой, я остановился, когда та преградила мне путь.
Эльвира. -Гибель Тихона – утрата для всех нас. Я желала бы принести свои соболезнования, но понимаю, что они вам ни к чему.
Почти не слушая речей Эльвиры, я лишь изредка кивал головой. Моё безразличие и пренебрежение её вниманием заметно задевали баронессу, но она ни словом не обмолвилась об этом.
Эльвира. -Если бы я знала, что та наша встреча с Тихоном будет последней, я не мучала бы его своими сомнениями.
Никита. -Мучали сомнениями? Боюсь, я не знаю, о чём вы говорите.
Эльвира. -Это касается наших с Тихоном дел.
Уклончиво ответила Эльвира. И добавила.
Эльвира. -Знаю, что вы никогда не находили меня приятной гостьей, Никита, но я буду вынуждена на днях нанести вам визит. Дождитесь меня. Нам предстоит важный разговор.
Чтобы быстрее избавиться от общества Эльвиры, я согласно кивнул и уже собирался продолжить свой путь. Но её голос вновь задержал меня.
Эльвира. -Никита, я должна спросить вас. Ответьте мне честно, как погиб Тихон.
Удивлённый этим бестактным неуместным вопросом, я широко распахнул глаза.
Никита. -Вам известно об этом, баронесса. Отец неудачно упал с лошади.
Эльвира. -Какой из врачей давал вам заключение о его смерти? Вы сами видели повреждения, что привели к трагическому исходу?
Никита. -Почему вы задаёте мне эти вопросы? Отец свернул шею какие подтверждения вам нужны?
Развернувшись, я намеревался удалиться. Но рука Эльвиры жёстко перехватила меня за локоть. Девичьи пальцы крепко удерживали меня, не позволяя мне удалиться.
Никита. -Что вы делаете?
Голос Эльвиры, прозвучавший над самым ухом, стал жёстче и заметно злее. Она устала от лишних церемоний и сейчас едва сдерживала зарождавшийся в груди гнев.
Эльвира. -Погиб ваш отец, а вы даже не удосужились убедиться в причинах его смерти?
Никита. -Да как вы смеете. Я сегодня похоронил последнего близкого человека, а вы пришли сюда, чтобы в чём-то мне предъявить обвинения?
Эльвира. -Вы похоронили? Нет, вы явились сюда, словно гость. Вы, как маленький глупый ребёнок, предпочёл закрыть глаза и спрятаться, сделав вид, будто ничего не произошло. Родной сын не нашёл в себе сил заняться погребением своего отца. Кому вы доверили тело Тихона?
Никита. -Явно не вам. Ведь вы, звавшийся его добрым другом, своей помощи в похоронах не предложили.
Эльвира. -Я пыталась. Но мне не позволили даже увидеть его перед погребением?
Харитон. -Что здесь происходит? Баронесса, какое вы имеете полномочия так разговаривать с парнем, потерявшего отца? Пустите его. Немедленно.
Видя, что вокруг нас начала собирается толпа любопытных глаз, Эльвира выпустила мою руку и отступила назад.
Харитон. -Вам лучше уйти, баронесса. Я слышал, вам привычнее находится в уединении.
Недовольно сверкнув злыми глазами, Эльвира молча направилась к воротам кладбища, мысленно продолжая проклинать наивного парня за его беспечность.
Харитон. -Никита, вы в норме?
Никита. -Насколько это возможно.
Харитон. -Это хорошо. Автомобиль ждёт вас у входа. Как только вы будете готовы покинуть это место, мой водитель доставит вас домой.