Тихон. -Неужели всё настолько серьёзно?
Харитон. -А ты как думаешь? Журналисты уже сделали из этого сенсацию. Чего доброго, эту новость подхватят в других комитатах – и всё! Караул! Как назло, на днях Владивосток изволил посетить один из племянников императора. Он седьмая вода на киселе, но, как ни крути, член императорского дома. А если он донесёт о нашем бездействии куда следует?
Тихон. -Но мы здесь при чём? Во Владивостоке всё гладко и тихо.
Тяжело застонав, Харитон едва не лопнул от негодования.
Харитон. -Тихон, да как же ты не понимаешь? Владивосток находится на границе с этими варварскими землями. Если до столицы дойдут слухи об этих зверствах, вопросы возникнуть к нам. Почему знали и не предотвратили? Почему молчали и бездействовали? И что мы на это скажем? А?
Всматриваясь в побагровевшее лицо Харитона, отцу оставалось лишь пожимать плечами.
Харитон. -Вот, то-то и оно, а потому, дабы себя обезопасить от гнусных наговоров, нам нужно инициативу проявить.
Тихон. -Какую?
Харитон. -Я всё решил, Тихон. Сам поехать не могу, должность обязывает оставаться в городе. Потому передаю это дело тебе. На днях отправишься в Японию, найдёшь эту деревеньку. И проведёшь с местными разъяснительную работу. Объяснишь этим дикарям, что они граничат теперь с частью великой империи. И жить им надлежит по её правилам и законам.
Тихон. -А если откажутся?
Харитон. -Вразуми, запугай! Растолкуй, какое наказание ждёт этих проходимцев за осквернение могил. Пусть знают, что не уйти им от закона, и, если ещё раз повторится это варварство, пусть пеняют уж на себя.
Опустив голову в пол, отец задумчиво сморщил лоб. Спорить с губернатором не хотелось, да и толку от этого было мало. За годы службы в подчинении губернатора, он узнал его со всех сторон. Губернатор был человеком эмоциональным и порой излишне беспокойным. Харитон стоически год от года переносил все проверки, что подкидывала ему его должность. Но каждый раз впадал в раболепный трепет при одном лишь упоминании его императорского величества. Вот и сейчас, убедив себя в том, что над ним нависла тень императорского гнева, он был на грани отчаяния. Что подразумевало под собой слепоту и глухоту к любым доказательствам, противоречащим его мнению.
Тихон. -Когда прикажете выезжать?
Харитон. -Как можно скорее, Тихон! Ждать нельзя!
Тихон. -Харитон, но ведь у меня сын.
Харитон. -Насколько я помню, Никита не ребёнок уже. И сможет недолгую разлуку с тобой пережить.
Услышав ответ Харитона, отец сморщился ещё сильнее.
Тихон. -Да как возможно. 18-летней парень, совсем один. Неправильно это.
Харитон. -Тихо, ты невыносим! Ну, возьми его с собой, раз боишься, что в твоё отсутствие кто-то скомпрометирует его перед обществом. Но те края, куда ты отправишься, не лучшее место для юного городского джентльмена. Ты же знаешь, там населяют одни.
Тихон. -Дикари и варвары. Да, я помню.
Харитон. -Вот-вот.
Тихон. -Дайте мне время на сборы.
Едва переселив себя, Харитон нетерпеливо махнул рукой.
Харитон. -Ладно! Дай знать, когда соберётесь и за тобой машина. Но никаких больше уступок.
Тихон. -Хорошо, я скажу, когда мы с сыном будем готовы.
К полудню улицу Владивостока уже успели наполниться людьми. Мужчины, надев на головы шляпы, спешили по делам, часто посматривая на часы. Дамы разных возрастов, гордо расправив плечи, совершали свой ежедневный променад по центру города. Погода в последние дни подводила. Солнце снова уже прятало свой лик за снежным небом, обещавшими вот-вот разразиться и повалит снег. Несчётный раз, я прошёлся под окнами знакомого здания. Здесь всего в нескольких шагах от меня располагалась посольство губернатора, где работал мой отец.
Никита. -Сегодня отец задерживается. А мы ведь договорились вместе прогуляться по парку и зайти в пекарню возле дома. Видимо, господин губернатор снова не в духе. В последнее время это не редкость.
Дойдя до конца здания, я развернулся и направился в обратную сторону желая скоротать время в ожидании отца. Но сделав чуть менее десятков шагов, я остановился, поймав на себе взгляд 16-летнего парня по имени Родион, так некстати обогнавшего меня.