Эрика. -Пока ты наследная принцесса, а не императрица, я предпочту сама выбирать, как себя вести.
В глазах Эрики мелькнуло что-то неожиданно острое для такой легкомысленного сердцеедки. Я мысленно отметил царящее между сёстрами напряжение и вернулся к завтраку.
Илья. -А мне кажется, куда быть лучше милым ко всем людям. Никому не нравятся злые и угрюмые парни, правда, Ваше Высочество Анна?
Илья перевёл взгляд сияющих зелёных глаз на Анну.
Анна. -Я не настолько искушена в подобных вопросах, господин Илья. Но, как говорят, каждый из нас носит в себе и ад, и рай. Как бы мы ни старались их прятать.
Илья. -Мрачность куда больше идёт девушкам. Она делает их загадочными и таинственными.
Я едва смешок подавил от такого беззастенчивого заигрывания.
Эрика. -Мрачность делает девушек угрюмыми и неинтересными, господин Илья. Взгляните на мою сестру. Она самая скучная девушка во дворце. А может, и во всей империи.
Илья. -Вы не правы!
Константин. -Правитель будущий должен быть серьёзным и рассудительным. На его плечах лежат судьбы тысяч людей. А высокородным пристало себя держать в руках.
Неодобрительный взгляд Императора Константина скользнул в сторону меня. Тень разочарования в нём, и я невольно потупился. Глаза Императора всколыхнули во мне дурные воспоминания.
Константин. -Ешьте, дети мои. Не стоит пренебрегать утренней трапезой.
Захар. -Слушаюсь, Ваше Величество.
Илья. -Жанна, пожалуйста, принеси, ещё чаю!
Жанна. -Как скажете, Ваше Высочество!
Жанна скользнула к столу с чайником и принялась наполнять кружки. Молчание за столом тем временем стало дискомфортным, и я решил прервать его.
Захар. -Принцесса Анна, я никогда прежде не был в вашей империи. Прошу, расскажите о ней.
Анна. -Вас что-то конкретное интересует?
Захар. -Меня интересует решительно всё. Растут у вас там орхидеи или другие цветы, гуляют ли по улице животные?
Лицо Анны стало таким удивлённым, что я невольно рассмеялся. Заставив эту хмурую и замкнутую девушку растеряться, было одно удовольствие.
Анна. -Что за нелепый вопрос, господин Захар. В Фивийской империи нет ни цветов, ни животных.
Илья. -Да, братик! Ваши вопросы поставить могут Её Высочество в неловкое положение.
Илья заёрзал, что выдавало его ревность с головой.
Захар. -Это довольно скучно. Как же вы развлекаетесь?
Анна. -Я люблю верховую езду.
Захар. -Захватывающе звучит. Так вы и получили свой шрам?
Я прикоснулся к собственной брови, обозначая его месторасположение.
Захар. -Упали с лошади?
Анна. -Нет. Возможно, когда-нибудь я поведаю вам эту историю.
Будет нужно улучить момент и раскрыть эту маленькую тайну. Я с улыбкой потянулся за очередным лакомством. Сладких пирожных на столе было не счесть. Внезапная мысль о маме оказалась настолько печальной, что я поспешил отвлечься. Мой внимательный взгляд зацепился за промелькнувшие над столом руки принцессы Эрики. Девушка носила плотные чёрные перчатки.