– Хорошо, – согласилась она.
Они зашли в маленькое кафе неподалёку от участка – уютное место с деревянными столами и запахом свежего хлеба. Заказали рамэн и чай. Сидели у окна, наблюдая за прохожими на улице.
– Сколько ты в полиции? – спросила Сая, размешивая чай.
– Двенадцать лет. Начинал в патруле, потом перевёлся в отдел убийств. – Елшад дунул на рамэн. – А ты? Почему решила стать детективом?
Сая задумалась. Она редко говорила об этом, но что-то в Елшаде располагало к откровенности.
– Мой отец. Он был детективом. Погиб, когда мне было четырнадцать. Выстрел во время рейда. – Она сглотнула комок в горле. – Я хотела понять, почему. Почему он умер. Почему люди убивают. Хотела найти ответы.
– И нашла?
– Нет. – Она грустно улыбнулась. – Только больше вопросов.
Елшад кивнул, словно понимал.
– Мой отец тоже умер. Когда мне было десять. – Его голос стал тише. – Не от пули. От другого… насилия.
Сая замерла, ложка застыла в воздухе. Он никогда раньше не говорил о личном.
– Мне жаль, – прошептала она.
– Прошлое. – Он пожал плечами, но в глазах мелькнула боль. – Мы все несём свои раны.
Они ели в молчании. Сая чувствовала, что между ними что-то изменилось – невидимая нить доверия, тонкая, но прочная.
– Елшад, – она нарушила тишину. – Почему ты стал детективом?
Он долго не отвечал. Потом сказал, не поднимая глаз:
– Чтобы остановить тех, кто разрушает жизни. Чтобы… искупить.
– Искупить что?
Он посмотрел на неё, и в его взгляде была такая глубина печали, что Сая почувствовала, как сжимается сердце.
– Грехи отцов, – тихо ответил он. – Они переходят на детей, как проклятие.
Сая не знала, что сказать. Она протянула руку, коснулась его ладони на столе – быстро, почти незаметно. Он вздрогнул, но не отстранился.
– Ты не отвечаешь за грехи отца, – сказала она. – Ты отвечаешь только за себя.
Елшад закрыл глаза, выдохнул.
– Хотел бы я в это верить.
Момент был нарушен звонком телефона. Елшад достал трубку, посмотрел на экран:
– Ватанабе. – Он ответил: – Да?
Сая наблюдала, как его лицо меняется – напряжение, сосредоточенность.
– Понял. Мы едем. – Он положил телефон на стол. – У нас совпадение. Один из выпускников Академии – Хасэгава Такеши, тридцать девять лет. Работает реставратором в музее, но по выходным проводит частные уроки рисования. Одна из его учениц – Акияма Рин.
Сая замерла.
– Рин брала у него уроки?