"Для нас, Петр Сергеевич, нет ничего 'просто так'", – сказала Аглая Викторовна, когда они вышли из трактира. – "Литейный проспект, дом 47. Интересно, что за мадам принимает у себя таких гостей, как господин Коган, да еще и с 'иностранным другом'".
Дом на Литейном проспекте, 47, выглядел весьма респектабельно, но квартира 12, куда они направились, казалась другой. Дверь была скрипучей, а комната, в которую они попали, была заставлена восточными коврами, курительными трубками и мебелью, явно не петербургского происхождения. В воздухе витал запах ладана и чего-то сладковатого, дурманящего.
"Кажется, мы попали в притон", – прошептал Петр Сергеевич, оглядываясь.
"Не совсем, мой дорогой", – ответила Аглая Викторовна, ее взгляд изучал каждую деталь. – "Это скорее место, где люди ищут забвения. Или, возможно, совершают дела, которые не хотят видеть под светом дня. А где же господин Коган?".
Из дальнего угла комнаты вышел невысокий, суетливый мужчина с редкой бородкой и хитрыми глазами. Это был Моисей Коган.
"Здравствуйте, мадам", – начал он, его голос был подобострастным. – "Чем могу быть полезен?".
"Мы осведомлены о вашей вчерашней игре с господином Воронцовым", – прямо заявила Аглая Викторовна. – "И нас интересует, что произошло после того, как он покинул трактир".
Коган засуетился, его глаза забегали. "Я… я ничего не знаю. Он ушел, и все. Я тут же отправился домой. Мне было неинтересно, что с ним стало".
"Неинтересно?" – Аглая Викторовна подошла к нему ближе, ее голос стал тише, но в нем появилась сталь. – "Но ведь именно его отсутствие принесло вам, как я понимаю, некую выгоду. У вас в руках, как мне кажется, был какой-то предмет, принадлежавший ему".
Петр Сергеевич, следуя ее намеку, внимательно осматривал комнату. Его взгляд остановился на небольшом, изящном портсигаре, который лежал на столике, рядом с курительными принадлежностями. Портсигар был украшен тонкой гравировкой.
"Этот портсигар", – сказал он, указывая на него. – "По описанию, он принадлежал господину Воронцову".
Коган побледнел. "Это… это не так. Я нашел его на улице".
"Нашли?" – Аглая Викторовна подняла бровь. – "Интересно. И как же вы оказались вместе с ним, когда господин Воронцов 'внезапно почувствовал себя плохо' и вышел на улицу?".
Угол улицы, где, по словам полиции, был найден господин Воронцов, казался ничем не примечательным. Но Аглая Викторовна, с ее обостренным чувством деталей, заметила то, что ускользнуло от других. Небольшой, едва заметный след на мокром асфальте.
"Петр Сергеевич", – позвала она, – "Обратите внимание. Здесь, кажется, тащили тело. И несли его в сторону канала".
Она присела на корточки, изучательно осматривая след. "Смотрите, здесь есть небольшой след от каблука. Не такой, как у господина Воронцова, который носил более мягкую обувь. Это след от острого, тяжелого ботинка. И, как мне кажется, след от чего-то, что волокли по земле. Возможно, веревки".
"Но как же тогда он оказался в воде?" – спросил Петр Сергеевич.
"Воразумеется, его не просто утопили", – ответила Аглая Викторовна. – "Его убили. А затем, чтобы создать видимость несчастного случая, сбросили в канал. Его одежда, его портсигар – все это было сделано, чтобы запутать следы. Я думаю, что 'иностранный друг' сыграл здесь не последнюю роль".
Она поднялась, ее взгляд был устремлен на мутную воду. "Этот 'иностранный друг', как я полагаю, был либо сообщником Когана, либо тем, кто его нанял. Его цель – деньги. А смерть Воронцова – лишь средство достижения этой цели. Возможно, он задолжал Когану крупную сумму, или же его смерть была выгодна кому-то еще".
Расследование продолжалось. Аглая Викторовна, следуя своей интуиции, обратила внимание на мелкие детали, которые, казалось бы, не имели никакого отношения к делу. Отсутствие следов борьбы на теле Воронцова, странное поведение свидетелей, внезапное исчезновение "иностранного друга".
Она вспомнила, что на столе Когана, помимо портсигара, лежала брошюра на иностранном языке. Петр Сергеевич, обладавший знанием нескольких языков, смог перевести ее. Это был каталог редких антикварных изделий.