Несколько таких я мельком видела, но так и не смогла рассмотреть имена тех, кто сдавал эти бумажки.
Звучит так, словно на дне этой иерархической пирамиды находятся только белые и пушистые, а ось зла сидит наверху. Разумеется, нет. Просто спящие в обнимку с бутылкой люди не так опасны, как реальные душегубы, которые и носа наружу не высунут при свете дня.
Помню, была я ещё совсем юной, наставник запрещал мне вылезать из нашего убежища больше чем на час. И даже за это время со мной могло случиться практически всё что угодно. В Локарде появился серийный убийца, решивший набить руку на жителях трущоб. Стоило ему выбраться в город, как его тут же скрутили и отправили в Альденхейм.
Ошибки быть не могло. Я лично видела, как из его логова выносили части тел жертв. Жуткое зрелище. Даже те, кого приравнивали к бешеным зверям, старались обходить пересечение Вестгейт и Корпл-стрит стороной.
Поэтому я даже не удивилась, когда Келлер назначил встречу именно там. Даже если и появится какой подражатель, то днём он точно туда не придёт, а стража в это время была достаточно трусливая и расслабленная.
Нужно успеть до смены караула.
Запрыгнув в окно первого этажа, я старалась нигде не наступать лишний раз. Прошло уже много лет, но крупные вещи, которые невозможно сдвинуть ветром, валялись так, словно их хозяин никуда и не уходил. Смятые простыни лежали в углу, а мне хотелось сбежать, глядя на них.
Жутковато.
– Никогда не стой у окна.
Я завизжала и в один прыжок оказалась у противоположной от окна стены.
– Ты совсем больной? – пропищала я, хватаясь за грудную клетку и глядя на массивную фигуру Келлера, с трудом протискивающуюся в окно. – Ты что творишь?!
– Извини, не хотел напугать, – друг взглянул на меня с усмешкой поверх очков и брезгливо отряхнул руки. – Ну и пылища здесь…
– Времени мало, – успокоившись, залезла во внутренний карман своей кофты и вытащила оттуда рисунок. – Я не мастер, но перерисовывала постепенно. Медальон в натуральную величину.
Немного покрутив мои художества, Келлер покачал головой и вынес вердикт:
– Вы оба спятили.
– Так сделаешь или нет?
– Тебя убьют, а его казнят. Вот тебе моё слово.
– Кел! – если бы могла дотянуться, то точно наградила бы его подзатыльником. – Это всё я и без тебя знаю! Что-то по существу сказать можешь?
Мазнув по мне взглядом, мужчина поправил очки и ещё раз взглянул на медальон.
– Будет трудно. Металл я найду, это не проблема, а вот камень… И что ты будешь делать, если он всё же весит больше или меньше?
А вот об этом я не думала. Всё-таки достоверность сведений достаточно сомнительная. Размер-то точно такой, а вот вес…
– Торн даст мне доступ ко всем книгам. Мне нужны лишь некоторые детали. Ты не о том волнуешься, лучше скажи, сумеешь ли приблизить копию к оригиналу? Который раз уже спрашиваю.
– Сделаю, Рона. Для тебя всё, что попросишь, сделаю. Но если умрёшь, то я на оставшиеся деньки найму некроманта и сам тебя убью, клянусь.
В груди потеплело, и я, не сдержавшись, бросилась к другу, обхватив его торс обеими руками. Поразительно, как одним своим появлением Торн раскрыл во мне склонность к проявлению нежностей и любого рода тёплых чувств. Вроде, не на войну отправляюсь, а всё равно каждая встреча воспринимается, как последняя.
Вдохнув родной запах, я на секунду забыла, где нахожусь и по какой причине. Даже этого времени мне хватило для того, чтобы немного отдохнуть.
– Жаль, что сейчас ты не можешь вернуть свой облик, – прошептал Келлер, поглаживая меня по волосам. – Я очень по тебе соскучился.
– Знаю, – его слова отозвались тупой болью в сердце, ведь я испытывала то же самое.
– Ты ещё можешь уйти, остался шанс, мы с Талией нашли…
– Нет, – отстранившись, я подняла голову, чтобы посмотреть другу в глаза. – Не могу.
– Снова твоя месть!