– Решай быстрее! Места разлетаются! Ты же не хочешь пропустить шанс встретить свою судьбу? Вдруг он там, за одним из этих столиков, тоже сидит и боится? Два застенчивых человека, которых свела слепая судьба… это же готовый сюжет!
Она говорила так увлечённо, что даже я на секунду позволила себе представить эту картинку. Неловкая улыбка сквозь маску. Тихое «привет». Возможно, даже смех над общей неловкостью. В груди что-то ёкнуло – тревожно, но и сладко. И в этот самый момент, словно высмеивая мои робкие фантазии, сзади раздался голос:
– О, вы тоже про это кафе болтаете?
Мы с Амандой вздрогнули и разом обернулись. За нашим стулом стоял Юма, наш одноклассник. Высокий, долговязый, вечно с торчащими в разные стороны светлыми волосами и в очках с толстыми линзами. Он улыбался своей обычной, немного растерянной улыбкой и держал в руках поднос с супом, который грозно расплескался при резкой остановке.
– Про кафе? – переспросила Аманда, в голосе мгновенно появились защитные нотки.
– Ну да, про свидания вслепую в «Старом фонаре», – кивнул Юма, как ни в чём не бывало. – Я слышал о нем. Думаю сходить. Надо же как-то… ну, найти себе девушку. А то в компьютерном клубе одни парни.
Он произнёс это так просто и искренне, с лёгким вздохом, что у меня даже сердце ёкнуло от сочувствия. Но Аманда отреагировала иначе.
– Что?! – она вскрикнула так громко, что несколько человек за соседними столиками обернулись. – Юма, нет! Ты не можешь!
Он смущённо поморгал за стёклами очков.
– Почему? Мне тоже восемнадцать скоро. И я… одинокий волк, что ли? – он попытался пошутить, но шутка вышла грустной.
– Потому что это… это не для тебя! – Аманда занервничала. Она жестом пригласила его сесть, и он неловко пристроился на краешке стула, едва удерживая свой поднос. – Слушай, там же всё анонимно. Ты можешь попасть на кого угодно! А вдруг… вдруг это будет кто-то из нашего класса? Или, что хуже, учительница на пенсии, которая ищет приключений? Это же будет полный крах твоей и без того хрупкой социальной жизни!
Юма покраснел до корней волос.
– Ну, я не думаю, что учительницы… – пробормотал он. – И вообще, какая разница? Я просто хочу попробовать пообщаться. Нормально. Не про сборку компьютеров или новый сезон ходячих мертвецов.
– Вот видишь! – Аманда ухватилась за эту мысль. – А что ты будешь говорить? «Привет, я Юма, мои хобби – пайка микросхем и теория вселенных в виртуальной реальности»? Это же не свидание получится, а техподдержка!
Я сидела, разрываясь между желанием исчезнуть и диким интересом к этому разговору. Юма смотрел на свою тарелку с супом, его плечи ссутулились. Он выглядел таким… уязвимым. Почти как я чувствовала себя внутри.
– Может, он прав, – тихо вставила я, неожиданно для себя самой. Оба взгляда устремились на меня. – Если он хочет попробовать… почему бы и нет?
Аманда посмотрела на меня, как на предателя, но в её взгляде читалось скорее недоумение.
– Потому что это наше приключение! – прошипела она. – Только для девочек! Туда должны ходить загадочные незнакомцы из других школ, или университета, или… из ниоткуда! А не Юма, который на физре у меня спрашивал, как правильно завязать шнурки!
– Я с тех пор научился! – обиженно буркнул Юма.
– Видишь? – Аманда развела руками. – Он даже шнурки не умел завязывать! Какой из него загадочный незнакомец? Ева, представь: ты в маске, ждёшь таинственного принца, а входит… Юма. Всё. Волшебство сдохло. Пузырь лопнул.
Юма тяжело вздохнул и поднялся.
– Ладно, ладно, не буду вам мешать. Пойду поем в одиночестве, как и подобает одинокому волку, – он пошёл прочь, но обернулся на прощание. – Но я всё равно подумаю. Может, и пойду. А вдруг моя судьба там и правда ждёт. И ей будет всё равно на мои шнурки.
Он ушёл, оставив за собой лёгкий запах мыла и грусти. Мы с Амандой молча смотрели ему вслед.
– Вот видишь, к чему приводят твоя нерешительность, – наконец сказала Аманда, возвращаясь к своей булочке. – Если мы не запишемся, там будет один Юма и десять таких же, как он. А нам нужно… ну, знаешь. Не Юма.
Я отломила ещё кусочек булочки, но она уже казалась безвкусной. Грустная фигура одноклассника, уходящего со своим подносом, вдруг сделала всё это «приключение» каким-то жестоким и нелепым. Мы с Амандой строили воздушные замки из масок и голосов, а Юма просто хотел познакомиться с девушкой. И его за это высмеяли. Пусть и с добрыми намерениями.