– Спасибо за сегодня.
Он остановился, повернулся ко мне. При свете уличного фонаря его серо-голубые глаза казались почти серебряными.
– Рад, что ты попросила меня о помощи, – сказал он, как будто давая оценку. – В следующий раз тоже звони сразу, я приду, где бы ты не находилась.
– Хорошо, – выдохнула я.
Он кивнул, повернулся и зашагал прочь, растворившись в ночи так же быстро и тихо, как появился. Я стояла у своего дома, всё ещё чувствуя в кармане жгучую салфетку с его инициалами и холодную пластмассу телефона, который только что спас меня.
Мир снова перевернулся. Но на этот раз не в хаос. А в какую-то новую, незнакомую, пугающе-чёткую реальность, где самым надёжным щитом от реальной опасности оказался тот, кто сам до этого был источником моих главных страхов.
Я стояла у двери долго не решаясь вставить ключ в замок. Фасад, знакомый до каждой трещинки, сейчас казался чужим. Маленькое крыльцо, фонарь над дверью, который мама всегда забывала выключать, – всё это было частью моего безопасного, предсказуемого мира. Мира, в который только что вторгся Адам Клинк. Не физически, но своим поступком, который перечеркнул все мои прежние представления о нём.
Наконец открыла дверь и проскользнула внутрь, стараясь не шуметь. Внизу, в гостиной, горел телевизор – папа, наверное, смотрел повтор ночных новостей. Запахло ужином – чем-то тушёным, что мама оставила мне в холодильнике.
Я поднялась по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, в свою комнату. Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, впервые за вечер чувствуя, как напряжение начинает медленно, по капле, покидать тело.
Моя комната была крепостью. Книжные полки, заваленные романами и фигурками котов, старый письменный стол, узкая кровать под пушистым покрывалом. Окно выходило на задний двор, где росла старая яблоня. Обычно здесь было так тихо и безопасно.
Сейчас же тишина звенела. Я подошла к окну и отодвинула занавеску. Я вытащила из кармана две вещи: смятую салфетку и телефон. Положила их рядом на стол. Они лежали там, как два противоположных полюса одной невероятной реальности.
Кто он на самом деле? Тот, кто пугал меня звёздными картами и приказами? Или тот, кто пришёл по первому зову и спас в магазине?
Я села на кровать и уставилась на эти два предмета. К холодному ужасу перед неизвестным добавилось жгучее, неудобное чувство благодарности. И вины. Ведь я проигнорировала его первое, пусть и странное, приглашение. А он всё равно пришёл.
Внизу щёлкнул выключатель, погас свет в гостиной. Родители пошли спать. Дом погрузился в сонную тишину, нарушаемую только скрипом половиц.
Я взяла телефон. Открыла чат с А.К. Наш диалог состоял из моего панического сообщения и его звонка. Я провела пальцем по экрану. Что теперь? Написать «спасибо» ещё раз? Это казалось жалким. Спросить… да что я могла спросить?
Вместо этого я просто положила телефон обратно. На сегодня хватит приключений.
Переоделась в пижаму, погасила свет и забралась под одеяло. Но сон не шёл. Я лежала в темноте и смотрела на потолок, где свет фонаря с улицы отбрасывал узор от веток яблони. Вопросы вихрем крутились в голове, не находя ответов. Но одно я знала точно: после сегодняшнего вечера я уже не могла просто вычеркнуть его из своей жизни.
Сон настиг меня не сразу, но когда я провалилась в него, он был настолько ярким, что казался реальнее всего прочего.
Мы гуляли. Не по тому тёмному полю из первого кошмара и не по парку из второго сна. Шли по пустой, залитой лунным светом школьной аллее. Листья под ногами были сухими и шуршали тихо.
Он держал меня за руку. Не так, как в том сне – тепло и нежно. И не как в реальности – больно и властно. Его пальцы просто лежали на моих, сплетённые, и это было… естественно. Как будто так и должно было быть. Он был в своей чёрной форме, но без пиджака, а я – в своём огромном сером свитере, в котором можно было утонуть.
Мы не разговаривали. Просто шли. И тишина между нами была не неловкой, а наполненной. Как будто все слова, все звёздные карты и загадки уже были сказаны, и теперь оставалось только это – тихое шествие под луной.