Дети откладывают дела не просто так. Какова целенаправленная природа прокрастинации? Она защищает от критики, поскольку нельзя критиковать то, что не сделано. Способны ли дети выполнить определенную работу? Да, в большинстве случаев. Но они настолько боятся критики, что не могут взяться за задачу. Иногда они даже вплотную приближаются к завершению проекта, но перед самым концом резко откладывают его и увлекаются чем-то другим. Прокрастинаторы бегут рывками: когда идея увлекла, не стойте на пути. А потом наступает охлаждение, и они останавливаются.
Дети-прокрастинаторы любят кучи. Они окружают себя грудами книг и бумаг. У них есть множество незавершенных проектов. Почему они любят беспорядок? Потому что прокрастинаторы обманывают сами себя. Они чувствуют, что не соответствуют нужному уровню, поэтому будут рисовать, потом говорить, что это плохо, и рвать рисунок у вас на глазах. Они выполнят домашнюю работу, но не сдадут ее. Они остановятся перед решением почти каждой задачи.
Все эти формы поведения проистекают из страха. Прокрастинаторы боятся оценки, потому что их родители-перфекционисты установили настолько высокие стандарты, что дети никогда не смогут их достичь.
Во многих семьях первенцы добиваются успеха. Они рождены, чтобы во взрослой жизни быть птицами высокого полета. Это те взрослые, которые всегда достигают цели и становятся летчиками, предпринимателями, хирургами и т. д. Но допустим, один из родителей такого ребенка — перфекционист до крайности. Тогда первенец станет прокрастинатором. Происходит смена ролей, и ребенок принимает на себя первоначальный эмоциональный удар от родителя-перфекциониста. Тогда самые высокие достижения будут у второго ребенка — это целеустремленный, зрелый, контролирующий свою жизнь человек, который движется вперед с большим мастерством и умением, пока первенец разбирается с тем, чего от него ожидают. Такое случается в жизни, особенно когда разница между первым и вторым ребенком три года или меньше.
Если ребенок решит, что не может соответствовать стандартам родителей, он и пытаться не будет. Или попытается постольку-поскольку и до финиша не доберется.
Вот почему так важно знать разницу между похвалой самого ребенка («Ты — самый умный ребенок в мире!») и похвалой его поступка («Ты занимался математикой все лето — и выиграл Олимпиаду! Это награда за твои усилия!»). (См. главу «Четверг».)
В первом случае ребенок некоторое время может верить, что он самый умный (красивый, талантливый и т. д.), пока не встретит сильного конкурента. Во втором случае ребенок будет знать, что его превосходство в чем-либо — результат определенных усилий. Если он захочет остаться лучшим в чем-либо, придется все время тренироваться/учиться. Или же он может поставить другую цель и с помощью усилий (которые как раз и хвалили родители) добиться ее.
В воспитании детей есть три вещи, о которых не нужно много волноваться: еда, сон, горшок. Все они происходят совершенно естественно, если родитель не вмешивается. Хотите верьте, хотите нет.
Еда для многих родителей значит слишком много. Они превращают кротовую нору в гору, постоянно твердя о пищевых привычках: «Ешь овощи. Они полезны. Будешь их есть — вырастешь большим и сильным, как твой папа весом аж шестьдесят пять килограммов».
«Голодающие в других странах с удовольствием бы это съели».
«Ешь. Тебе понравится».
«Просто откуси кусочек, и я дам тебе конфетку на десерт».
Такие комментарии я слышал в детстве, и они на меня тоже не действовали. Хотите правду? Если вопрос с питанием становится горой, то только потому, что родители достаточно глупо поступают, покупая продукты, содержащие сахар и жиры, и давая их детям. Умные родители рано начинают приучать детей к здоровой пище, а не к той жуткой смеси сахара и углеводов, которую подают как питание для младенцев и детей.
Многочисленные исследования показывают, что без контроля родителей дети едят то, чего требует их организм. Например, ребенку, находящемуся в фазе активного роста, может потребоваться гораздо больше белка. Кого интересует, что ребенок неделю ест рыбу, рыбу и рыбу, а всю следующую овощи, потому что ему так хочется? Питание в среднем сбалансированное.