– Она выходила из лавки пару минут назад.
– А, это моя дочь, – нехотя сообщила лавочница. – Она помогает мне.
– Такая маленькая и помогает?
– Да, Сара отвешивает орехи и делает украшения.
– Ответственная работа, вы, наверное, ей гордитесь. Но когда она учится?
– Вы о чём?
Должно быть, я сболтнула лишнего.
– Простите, я недавно приехала в эту страну и, наверное, что-то не то сказала.
– Нет, всё в порядке, – выдохнула женщина. Видимо, то, что я иностранка, объяснило ей мое любопытство. – Просто не у всех есть средства на образование.
– Как это? Прошу, расскажите.
– Госпожа, не обращайте внимания, – уклончиво ответила она. – Это обыденные дела.
Из-за её спины выглянула девочка.
– Тётенька, вам чем-то помочь?
– Пожалуй, да. Я только что поняла, два свертка – это слишком много. Могу ли я угостить тебя этими орехами? – Я протянула девочке сверток.
– Но вы ведь это купили, – женщина удивилась и попыталась заслонить собой дочь.
– Именно, – я улыбнулась и подмигнула малышке. – А раз я их купила, значит, могу делать с ними всё, что сочту нужным.
В этот момент девочка ловко прошмыгнула под материнской рукой и, взяв сверток, принялась за лакомство. А я перевела взгляд на лавочницу.
– Хорошо, – сдалась она. – Если хотите поговорить, подождите, пока мы закончим.
Ждать пришлось минут двадцать, за это время вернулся Максимилиан.
– Прогулялась? Можем ехать?
– Да, но мне нужно ещё поговорить кое с кем.
– С кем это? – удивился он.
– Вон с той женщиной, – я указала на лавочницу.
– О чём?
– Ни о чём конкретном, просто у меня появилась новая знакомая. И не возникай, я тебе, между прочим, презент купила, – с этими словами я протянула ему орехи.
– Это дворовая еда, – возмутился он.
– Ну, как хочешь, тогда сама съем, – не успела я это сказать, как Максимилиан забрал у меня сверток и, развернув его, закинул пригоршню орехов в рот.
Вскоре лавочница, сказав что-то пришедшему юноше, вышла из-за прилавка вместе с дочерью.
– Девушка, вы хотели поговорить. Однако, может, вы согласитесь с нами пообедать? – смущенно и как бы извиняясь, спросила она, поглаживая волосы прижавшейся к ней девочки.
– С удовольствием, и позвольте представиться. Меня зовут Корнелия, а это мой друг Максимилиан, – я указала на своего спутника.