– Потому что ты пробудила силу, которую не сможешь контролировать без учителя.
Подросток ухмыльнулся.
– И потому что ты, кажется, не осознаёшь, кто ты на самом деле.
Анет напряглась.
– А если я откажусь?
Мужчина скрестил руки.
– Тогда твоя магия убьёт тебя.
Наступила тишина.
Анет перевела взгляд на Хранителя, но тот лишь кивнул.
– Выбор за тобой, ведьма.
Она глубоко вдохнула.
Перед ней открывалась новая дорога.
Та, с которой уже не будет пути назад.
Прошло два дня, но Кристиан всё ещё не мог привыкнуть к своему новому телу.
Он старался вести себя, как настоящий принц, но каждое движение ощущалось чужим. Кухонные ножи казались слишком лёгкими, книги – слишком сложными, а одежда – слишком неудобной.
За это время он узнал несколько вещей.
Во-первых, его положение в замке было шатким. Несмотря на титул наследника, многие ожидали его падения. Придворные шептались, а некоторые открыто сомневались в его способности править.
Во-вторых, дракон, который должен был быть его частью, так и не просыпался.
И в-третьих… король что-то скрывал.
Кристиан заметил это в его взгляде, в паузах между словами. Как будто он знал больше, чем говорил.
Слухи ходили по замку: «принц изменился», «он не помнит, как обращаться с мечом», «его магия ослабла».
Но было и нечто ещё.
Что-то пробуждалось в самом Кристиане.
Сначала это были сны – обрывки образов, запах гари, ощущение жара на коже. Потом пришли странные вспышки: когда он сердился, в воздухе словно появлялся разряд, а когда чувствовал страх, всё вокруг будто становилось холоднее.
А потом произошло это.
Он сидел в саду, когда его окликнул один из рыцарей.
– Ваше Высочество, не желаете ли немного размяться?
Перед ним блеснул меч.
Рука Кристиана потянулась к эфесу почти автоматически, но когда он попытался сделать выпад, тело отказалось слушаться.