Георгий усмехнулся, поворачиваясь к наставнику:
– Я как раз работаю. Анализирую.
– Ага, анализируй дальше, – Виктор отхлебнул из потрёпанной термокружки с синтетическим кофе, источавшим резкий химический запах. Он принципиально отказывался от биокофе, утверждая, что “эта модная хуйня” не даёт нужного эффекта. – Пока ты там анализируешь, преступность не дремлет. Эти уроды всё умнее становятся. А технологии им только помогают, сука. Раньше, как было? Зарезал по пьяни соседа – и всё, садись на пятнашку. А сейчас? Модифицированная ДНК, подмена нейросетевых записей, кибер-алиби… Ебись оно всё конём.
Виктор сделал ещё один глоток и прищурился, разглядывая Георгия:
– Кстати, как твоя девушка? Алина? Алиса? Как её там… Всё ещё терпит твои загоны?
– Алиса. Мы расстались, – сухо ответил Георгий, автоматически поправляя идеально выглаженную манжету форменной рубашки.
– Ну ещё бы! С такой-то рожей постной вечно. Бабы любят веселье, а не твои грёбаные размышления о смысле жизни, – Виктор хмыкнул, достал из кармана мятой рубашки потрёпанную пачку “Явы” – настоящего табака, редкость в эпоху электронных ингаляторов – и повертел в руках. – Вот тебе сколько? Двадцать три? А выглядишь на все сорок. Я в твои годы…
– …трахал всё, что движется, и пил как не в себя, – закончил за него Георгий с лёгкой улыбкой. – Ты рассказывал. Раз двести.
– И что? Правильно делал! А ты всё со своими файлами да анализами. Жизнь проходит мимо, Жора. Оглянуться не успеешь – а ты уже как я, старый пердун с простатитом и без перспектив, – Виктор демонстративно похлопал себя по внушительному животу. – Хотя, куда тебе… Ты и так уже старый пердун, только без живота. И простатит, поди, тоже уже заработал от сидячей работы.
Его размышления прервал сигнал коммуникатора – тонкого титанового браслета на запястье Георгия, мигнувшего синим светом. Детектив коснулся сенсорной панели и над браслетом возникло голографическое изображение сурового мужчины с военной выправкой и шрамом через всю левую щеку.
– Ершов, у нас ещё одно, – голос начальника отдела звучал напряженно, металлические нотки резонировали в воздухе. – Бизнес-центр “Меркурий”, 45-й этаж. Тебе лучше увидеть это лично. Это… необычно.
– Уже выезжаю, – ответил Георгий, мгновенно подбираясь, и повернулся к Виктору. – Ты со мной?
– Нахер оно мне надо, – скривился тот, болезненно морщась и потирая поясницу. – Ещё два дня до пенсии. У меня спина опять прихватила, радикулит ебучий. Пусть молодёжь бегает. Но потом всё расскажешь, ясно? И без этих твоих умных выкрутасов. По-человечески, чтобы я понял.
Георгий кивнул, накинул лёгкий плащ из графенового волокна, сунул в карман миниатюрный сканер улик и направился к выходу.
– И не вздумай геройствовать, салага! – крикнул ему вслед Виктор. – А то отпинаю так, что мать родная не узнает!
Георгий вышел из аэротакси – элегантной белой капсулы с прозрачной крышей и мягко светящимися контурами – и оглядел сверкающий шпиль бизнес-центра “Меркурий”, пронзающий облака на высоте почти километра. Фасад здания был полностью покрыт самоочищающимися фотоэлементами, переливающимися всеми цветами радуги. У основания небоскрёба располагался искусственный водоём с лотосами и декоративными карпами, создающий иллюзию оазиса посреди каменных джунглей.
Рядом со входом – монументальной аркой из светящегося изнутри материала – уже выстроились полицейские дроны: приземистые шестиногие машины с красно-синими проблесковыми маяками и несколько стандартных служебных электрокаров с эмблемой полиции на боках.
– Детектив Ершов! – окликнул его молодой патрульный с неестественно бледным лицом и дрожащими руками. На груди его униформы мерцал голографический значок с именем “Максим Киреев”. – Вас ждут наверху. Это… это пиздец какой-то, простите за выражение.
– Что-то новенькое? – спросил Георгий, проходя через турникет, автоматически просканировавший его полицейский чип под кожей запястья.
– Да как вам сказать… – замялся патрульный, нервно поглаживая свой табельный электрошокер. – Я такого даже в хоррор-симуляторах не видел. Вы когда-нибудь видели, как выглядит человек, у которого мозг… – он сглотнул, – …буквально закипел?