– И что вы ему ответили?
– Что дед мало рассказывал о том времени. Но упомянул, что прадед был человеком предусмотрительным и, возможно, действительно что-то припрятал на чёрный день.
Вера отложила документы и посмотрела на Максима серьёзно.
– Максим, я думаю, этот человек знал больше, чем говорил. И, возможно, он нашёл в ваших документах то, что искал.
– Вы думаете, он украл бумаги?
– Не украл, а взял именно те, которые могли указать на местонахождение спрятанных ценностей. А теперь, узнав о моём приезде, решил действовать.
Максим встал и прошёлся по комнате.
– Но что могло быть спрятано? И где?
Вера снова взяла в руки фотографию Николая Чернова.
– Ваш прадед был офицером, дворянином. В 1918-1920 годах такие люди часто становились мишенью для новой власти. Многие прятали семейные ценности, надеясь переждать смутное время. Золото, драгоценности, произведения искусства…
– И вы думаете, он что-то закопал здесь, на винодельне?
– Возможно. Посмотрите на эту запись в описи: "Карта участка с отметками". Что это могло быть, как не план тайника?
Максим сел обратно за стол, явно потрясённый открывшимися возможностями.
– Но если это правда, то получается, что кто-то уже пять лет знает о сокровище и только сейчас решился действовать?
– Не обязательно. Возможно, тот историк долго изучал документы, сопоставлял факты. А ваш рассказ о приезде археолога стал для него сигналом к действию. Он мог подумать, что я найду то, что он ищет.
Вера встала и подошла к окну, из которого была видна повреждённая терраса.
– Максим, нам нужно больше узнать об этом человеке. У вас есть знакомые в Краснодаре, которые могли бы навести справки?
– Есть. Игорь Волков учился там, у него остались связи в университете.
– Отлично. А ещё нужно поговорить с профессором Беловым. Как местный историк, он может знать легенды и предания об этих местах.
– Хорошо, я ему позвоню. Он живёт недалеко, может приехать сегодня вечером.
Вера кивнула и снова взялась за документы. Где-то среди этих пожелтевших страниц была спрятана разгадка тайны. И она её обязательно найдёт.
– Максим, – сказала она, не отрываясь от бумаг, – а в доме есть металлоискатель?
– Нет, а зачем?
– Если мои предположения верны, то завтра мы начнём собственные поиски. Но делать это будем правильно, по-научному. И главное – раньше, чем это сделают наши ночные гости.
Максим улыбнулся впервые за это утро.
– Знаете, Вера Михайловна, когда я приглашал вас для археологических исследований, я не думал, что мы будем искать сокровища прямо у меня под носом.
– Жизнь полна сюрпризов, – ответила Вера, продолжая изучать архив. – Особенно когда имеешь дело с историей. Она никогда не отпускает прошлое просто так.
Глава 4. Вторая находка
Три дня прошли спокойно. Вера успела осмотреть основные археологические памятники Анапы, сделать предварительные заметки и даже познакомиться с профессором Беловым – пожилым историком, который подтвердил её догадки о богатой истории этих мест. Максим начал было расслабляться, думая, что ночные визитёры больше не появятся.
Но утром четвёртого дня их разбудил встревоженный крик Анны Петровны.