– Поняла. – Голос ее в это время дрожал.
– И еще: хочу знать, как ты тут оказалась? Кто тебя послал?
– Отпустите, пожалуйста, я боюсь… – Он отпустил ее руку, посмотрел на нее: – Ну? Я жду.
– Я… я случайно… я в деревню ехала, а потом… заблудилась…
Он усмехнулся. – Врешь нескладно, невозможно тут заблудиться…
– Я, правда, заблудилась… побежала… потом мост… потом сюда пришла…
– Звать как?
– Ася.
Он снова усмехнулся. – Понятно. Ася… откуда ты взялась…
– Я, правда, никому не скажу…
– Скажешь – себя потом вини. Никто не должен знать, что я был здесь…
– Честное слово, не скажу, я никого не видела…
– Ну, вот и ладненько… а теперь иди. – Он встал, толкнул ладонью дверь, и она распахнулась, заскрипев.
Женщина, оглядываясь на него, вышла – и также оглядываясь, спустилась с крылечка, на котором всего три ступени.
Запинаясь и пошатываясь, побрела к реке. Ветви впивались ей в волосы; ее плечи уже намокли от дождя, осенняя трава ждала первых морозов и первого снега.
Он смотрел ей вслед. Ему показалось, что она ослабла и идти ей тяжело.
– Стой! – Крикнул он и пошел за ней следом. Она остановилась и стояла так, не шевелясь. Ее послушность даже удивила. – Ну, куда ты по дождю? Переждать надо, перестанет дождь, тогда и пойдешь. – Он взял ее за руку и повел в домик. Рука была холодной – он это ощущал.
Но сочувствия по-прежнему не было. Наоборот, раздражение, что в доме есть посторонние, так и осталось в нем. И то, что он ее вернул – это, скорей всего, забота не о ней, а о себе – о своей безопасности. Почему-то решил, что какое-то время лучше подержать ее рядом.
– Так ты и печку не топила?
– Нет. Я боялась.
– Чего боялась?
– Ну, дым пойдет… увидят.
– Ну, пойдет и что?
Он вышел, и оглядев, что там, под навесом, лежит, нашел охапку дров, припасенных на сезон.
Растопленная печка преобразила домик: стало теплее и светлее.
– Ела чего-нибудь?
– Нет.
– Сколько ты уже тут?
– Со вчерашнего дня.
– Дай угадаю, как тут оказалась. – Он сел на тот же табурет, а она так же сидела на кровати. – Скорей всего, поехала с компанией, ну там, мальчики, девочки, как это обычно бывает… а может вообще только мальчики… ну, а потом развлеклись с тобой и бросили… вот тогда ты и набрела на избушку.