Дверной порог отрезал её от дождя и мертвецов.
АБ-4 орал. В этом замкнутом бетонном кубе грохот был таким, что казалось – череп сейчас треснет. Хотя какой череп… Тело в капсуле.
Она сползла по стене.
Её трясло. Отходняк накрыл с новой силой. Руки в грязи и чужой крови, лицо белое, глаза стеклянные.
– Вставай, – скомандовал я. Голос звучал глухо, тонул в реве двигателя. – Не раскисать!
– Что ты ко мне пристал? Не видишь, мне плохо? – просипела малышка.
– Плохо? Надо доделать дело!
– Куда?.. – губы еле шевелятся.
– Вниз. В чрево. Нужно проверить сердце.
Она поднялась. Тяжело, как старая бабка. Шмыгнула носом, размазывая кровавые сопли по щеке.
Пошла, прокрадываясь через густой дым выхлопных газов, к винтовой лестнице. По пути взяв налобный фонарь.
Хорошо, что догадалась. Мозг без подсказок работает. Молодец.
Минус второй уровень.
Здесь было тише.
Грохот «малыша» остался наверху, превратившись в далекий, назойливый гул.
Здесь пахло иначе.
Сырость. Тяжелая, застоявшаяся. Запах мокрого бетона, плесени. И холод.
Изо рта шел пар.
Свет налобного фонаря выхватывал из темноты ржавые перила, потеки на стенах, черную воду в дренажных канавах.
– Сюда, – вел я её по памяти схем. – Правый бокс.
Мы вошли в Главный зал.
Он был огромен. Потолок терялся во мраке, луч фонаря не доставал до верха.
А в центре стоял ОН.
Корабельный дизель 6ЧН 18/22. Сто пятьдесят киловатт спящей мощи. Сплетение труб, манометров, вентилей. Громадина размером с грузовик, покрытая слоем вековой серой пыли.
В тишине он казался мертвым зверем. Скелетом кита.
– Вот наше спасение, – сказал я, и в голосе (даже цифровом) проскользнуло уважение. – Если разбудим его – энергии хватит на всё. Свет, отопление, защита. Будем жить как короли.
Катя подошла. Провела грязной ладонью по холодному кожуху. На пальцах остался маслянистый след.
– Здоровый… – прошептала она без энтузиазма. – Он рабочий?
– Он на консервации.– Соврал. Какая консервация? Он просто выключился лет десять назад. – Воздух в системе есть, компрессор наверху качает. Стартуем с полпинка.
Я просканировал магистрали. Давление в норме. Клапаны держат. Советская оборонка – делали на века.