– Скоро придут холода. – Продолжила Лана, выдернув Михару из опутавших ее мыслей и размягчающего тепла. – А вместе с ними пробудится и тьма. Мы должны действовать быстро, как и всегда. Мы поможем горожанам Симара в очередной раз, поэтому нужно сделать все максимально хорошо. Окари, Лилия и Риса – вы должны как-то найти общий язык с Хильдой и собрать как можно больше трав и начать делать отвары. Боюсь, что эта зима будет суровой и принесет много смертей. – Лана задумчиво глянула в окно, хмурясь своим же мыслям. – Ника, твоя задача из года в год одна: найди в лесу вожака волчьей стаи и уговори их защитить наш город зимой еще раз. – Веснушчатая ведьма с готовностью кивнула. – Иллия – Лана улыбнулась, глядя, с каким задором улыбается молодая ведьмочка, прекрасно зная, что от нее требуется. – Бери свои сосуды из кладовки и наполняй их лавой до краев. Бутылей должно быть столько, чтобы людям хватило света и тепла до самой весны. – Огненная ведьма кивнула, просияв. Она любила это занятие больше всего на свете. Эти специальные бутыли делали для нее: это особое стекло не плавится и не пропускает лаву, обеспечивая людей теплом и светом и избавляя от нужды в дровах и постоянном поддержании огня зимой. Очень многие просто ставили бутыль с лавой в камин, заменив им огонь.
– Тогда я начну прямо сейчас! – И, счастливая, Иля убежала куда-то наверх по лестнице, вскоре вернувшись с огромной стеклянной банкой в руках. Она спустила пряди волос в горлышко бутылки и, закрыв глаза, пожелала тепла и света от всей души. По ее волосам потекла раскаленная лава.
– Твою бы энергию всем нам. – Засмеялась Лана.
– Или, хотя бы Хильде. – Тихо подметила Ника. – Вот бы она была хоть немного такой, как Иля!
– Да, это бы многим упростило жизнь. – Хмыкнула Риса, улыбаясь.
– Особенно болотнику. – Не заставила ждать с ответом ее близняшка. Все ведьмы захихикали, оценив шутку.
– Девушки, соберитесь. – Голос Ланы вернул их к насущным делам. – Посмеяться вы успеете всегда, но сейчас мы должны думать о грядущей зиме. – Улыбки померкли, сменившись серьезностью во взглядах. – Когда каждая из вас выполнит свою задачу, вы должны будете принести свои кристаллы сюда и мы запустим алтарь.
Каждая присутствующая ведьма тронула самоцвет, вправленный у кого как: то в кольцо, то в кулон. И только Мара не шелохнулась: ее кристалл горел в серебряном венце на голове. Она была единственной, кто не любил украшений вовсе, а венец на голове никак не мешал. Порой девушка совсем забывала о его существовании, благо, носить его нужно было не постоянно, а только на собраниях. Среди ведьм существовала своеобразная традиция, обязующая каждую носительницу магического дара иметь при себе заряженный кристалл, который, как помощник, подпитывал ее силы. У каждой ведьмы кристаллы были разного цвета, в соответствии с их дарами: красный к огню, синий и голубой к воде, зеленые и фиолетовые к травам и цветам, белые и прозрачные – к полётам и предсказаниям.
– Что ж, тогда, я отправлюсь в лес сейчас. – Поднялась Ника. – Я знаю, где как раз сейчас должна быть стая.
– Удачи, дорогая. – Лана кивнула ей вслед.
– А мы пойдем разыщем Хильду и поговорим с ней. – Близняшки тоже покинули комнату, на ходу обсуждая, каким образом будут говорить со строптивой ведьмой.
– Раз уж все решили заняться делом, я пойду собирать мед со своими пчелами. Это не быстрое дело, поэтому чем раньше я начну – тем больше меда мы получим.
– Отлично, Окари. Будь добра уведомить меня, когда соберешь достаточно для первой партии лекарств.
– Обязательно! – На ходу бросила она, ответив улыбкой на улыбку Ланы.
В комнате остались лишь сестры. Тихое шипение светящейся лавы и теплый свет, льющийся из уже наполненных бутылей. Круглый стол опустел, и теперь комната казалась погруженной в сон. Лана повернулась к Маре, и ее улыбка медленно сползла с лица.
– Михара?
Ее сестра с тихим вздохом подняла на нее взгляд, уже зная, что Лана скажет. Каждое собрание одно и то же. Всегда.
– Михара, пожалуйста. – Лана тщательно подбирала слова, и, чтобы ее слова звучали еще более убедительно, она присела рядом с сестрой, осторожно взяв ее за руку. Иллия, сидевшая на полу и опустив волосы в бутыль, затихла и ее пряди погасли, пока она вслушивалась в разговор сестер. – Народу нужен твой дар, как никогда. Ты же можешь узнать, что нас ждет. Нас осталось мало, поэтому должны помочь им всем, чем только сможем.