Никита. -Папа, это ты?
Дверь распахнулась и в мою комнату действительно вошёл отец.
Тихон. -Да, это я. Ты не спустился к ужину.
Никита. -Не уследил за временем.
Тихон. -Да? А мне показалось, что ты обиделся.
Никита. -Это не так.
Тихон. -Что ж, тем лучше. На самом деле я хотел сказать, что скоро нас с тобой ждёт недолгая поездка.
Никита. -Поездка? Куда?
Тихон. -Губернатор поручил мне важное дело. Скоро же я должен буду выехать к кораблю, на котором я уплыву в Японию, чтобы посетить одну деревню Бифука. Ты поедешь со мной.
Нахмурив брови, я взглянул на отца со смесью удивления и негодования.
Никита. -Япония? Деревня Бифука? Это же глухое, гиблое место! Для чего тебе ехать туда?
Тихон. -Это поручение губернатора.
Никита. -А мне какая необходимость отправляться в поездку? Почему я не могу остаться дома?
Тяжело вздохнув, отец опустился на край кровати и, хлопнув рукой по месту близ себя, пригласил сына сесть рядом. Как только я выполнил просьбу, я поднял на меня взгляд, полный печали. Отец уже знал, что его слова заставят сына протестовать. Он ненавидел подобные моменты. Любя сына всем сердцем, иногда отец готов был опустить руки. Воспитывать ребёнка одному было крайне тяжело. Будь жива его жена, многие вещи он объяснил бы более доходчиво и деликатно. И, быть может, к его словам я прислушивался бы с большим вниманием. Его же речи я часто принимал в штыки. Видя в отцовской заботе чрезмерную удушливую опеку.
Тихон. -Ник.
Мягко начал отец, надеясь, задобрить меня.
Тихон. -Ты знаешь, что все мои мысли посвящены заботе о твоём будущем. Я желаю увидеть тебя счастливым и не обременённым лишними проблемами. К сожалению, мы живём в обществе, что бывает очень строго к юношеской репутации. Я не могу оставить тебя одного на неопределённый срок. Что, если тебе потребуется помощь? Вдруг, пока меня нет, случится что-нибудь, что буден неверно истолковано окружающими. Пойми, будет проще, если ты поедешь со мной.
Никита. -Но я не могу! Ты забыл, послезавтра у моего друга Луки день рождения. Я должен сходить и поздравить его. А через пару дней в театре премьера новой постановки. И я хотел бы её посетить. А вместо этого должен буду отправиться в какую-то деревню? Не поступай так со мной!
Тихон. -Хорошо Никита, я даю тебе неделю, чтобы закончить со своими делами. Ты едешь со мной, и точка.
Понимая, что отца не переубедить. Мне совершенно не хотелось отправляться в путь. Но где-то в глубине души я чувствовал, что отец поступает правильно. Наконец, подняв взгляд на отца, я кивну и тихо произнёс.
Никита. -Наверное, мне стоит собрать вещи.
Не веря своим ушам, отец едва заметно улыбнулся. Потянувшись вперёд, отец обнял меня.
Тихон. -Да, собирайся, я не стану мешать. Машина прибудет утром. Так что советую хорошенько выспаться этой ночью.
Поднявшись на ноги, отец направился к двери. Уже выходя из комнаты, он обернулся.
Тихон. -Спасибо.
Никита. -За что?
Тихон. -За то, что понял меня.
Отец вышел из комнаты и, прикрыв за собой дверь, оставив меня наедине со своими мыслями. Эта ночь прошла для меня беспокойно. Я долго ворочался в кровати, не в силах уснуть. А когда всё-таки сумел забыться, увидел во сне неясные пугающие силуэты. Кто-то гнался за мной по пятам, а он, задыхаясь от ужаса, бежал без оглядки вдоль покосившихся деревенских домов. Я не знал, что за монстр гнал меня вперёд. Но в мрачной темноте то и дело мелькали горящие мёртвые голубым блеском чьи-то хищные глаза.
Третья глава.
Прошла неделя. Утро наступило неожиданно быстро и застало меня врасплох. Распахнув глаза, я увидел перед собой лицо Златы.