Выйдя из таверны на пустую темную улицу, он сделал пару глубоких вдохов, надеясь, что морозный воздух остудит его поплывший разум. А когда он открыл глаза, что-то белое и пушистое проскользнуло мимо него. В темноте он не смог как следует разглядеть, что это было, но и не придал этому особого значения, решив, что, возможно, это была просто чья-то собака.
Постояв еще несколько минут с поднятой вверх головой, он позволил себе полюбоваться полной луной перед тем, как отправиться обратно во дворец.
Глава 8
Голова! Голова болела так, словно на ней всю ночь выплясывал целый хоровод. Пересохшее горло жгло и саднило. Поворочавшись, Рэй с удивлением обнаружила, что лежит на чем-то мягком и удобном, а не как обычно на жестком, твердом и холодном.
Это было ее не первое похмелье и далеко не последнее. Она часто напивалась до бесчувствия, преследуя тем самым одну цель – забвение. Только так она могла убежать от жестокой реальности и ненавистной судьбы.
Не открывая глаз, она со стоном перевернулась с боку на бок и услышала цокающий звук, напоминающий клацанье острых когтей по деревянному полу.
– Проснулась, кикимора?
Услышав осуждающий голос, девушка издала новый стон и спрятала голову под подушку.
Подушку? Только сейчас до нее дошло, что она лежит на настоящей кровати, укрытая теплым пледом, в довольно теплом, тихом помещении, если не считать назойливого сопения рядом с собой.
Неужели она вчера все-таки была в состоянии добраться до кровати? Странно, это на нее весьма непохоже.
– Я знаю, что ты проснулась! Давай поднимайся, уже почти полдень.
– Полдень? – девушка подскочила так резко, что мир в глазах кувыркнулся, спровоцировав сильную тошноту.
Схватившись за виски, пульсирующие адской болью, она зажмурилась, пытаясь унять головокружение, сопровождаемое сильной тошнотой.
– Полдень, полдень. – укоризненно продолжал сосед по комнате – Ты продрыхла всю ночь и большую часть утра.
Не открывая глаз, она полезла во внутренний карман своей жилетки и достала оттуда маленькую склянку с бледно-голубой мутной жидкостью. Откупорив крышку зубами, она залпом выпила содержимое, поморщилась и, вздрогнув от горького вкуса, с усилием сдержала новый приступ тошноты.
– Бросала бы ты это дело. Сопьешься ведь напрочь.
– Я к этому и стремлюсь. – огрызнулась она.
И когда головная боль начала понемногу утихать, девушка рискнула открыть глаза и первым делом наткнулась на пару черных, как бусины, глаз, что смотрели на нее с недовольством и осуждением.
– Что ты хочешь от меня? – уперев локти в широко расставленные колени, она в упор посмотрела на лиса, что сидел возле ее кровати и заботливо охранял ее всю ночь.
– Хотя бы хочу ночевать дома, а не в… – он огляделся по сторонам – В убогой, вонючей комнате, где мне приходится спать на деревянном полу, а не на моей любимой парчовой, мягкой подушечке.
– Продажный кусок меха. – закатила она глаза.
– Я просто люблю комфорт. – безразлично ответил он – И кстати, говоря о комфорте, как тебе спалось?
Девушка молча окинула взглядом комнату.
Довольно неплохо, учитывая, что она в кое-то веки доползла до койки, да еще сумела разжечь камин, судя по тлеющим теплым углям.
– Даже и не думай, что это твоя заслуга. – словно прочитав ее мысли, надменно одернул лис – Ты вчера была не в состоянии даже из-за стола встать.
– И кому же я обязана такой щедрой заботе? Уж не тебе ли?
– Отнюдь. – как ни в чем не бывало ответил лис и перевел все свое внимание на острые коготки своих передних лап – Господин посол любезно оплатил тебе комнату, отнес наверх, уложил, укрыл и разжег очаг.
Он сказал это так буднично, словно нечто подобное происходило с ней каждый день. Но на Рэй его слова произвели настоящий шок, выбили почву из-под ног, заставив ее замереть на месте.
– Повтори. – она медленно растягивала каждое слово – Кто меня отнес сюда?
– Посол. – повторил лис – Высокий такой, блондин, с голубыми глазами и татуировкой змеи на правом предплечье. Помнишь такого? Красивый мужик! М-м-м-м – театрально протянул он – Еще и сильный. Еще и добрый. Еще и заботливый. Еще и…