– Что у неё?
– Отказывается говорить, – поджал губы секретарь. – Сказала только, что информация конфиденциальна.
Я задумался.
– Ладно, пригласи.
Карин вошла в кабинет и присела в реверансе.
– Вы согласились принять меня, ваша светлость, благодарю, – её желание выслужиться читалось в каждом движении.
– Прошу, переходите к делу.
– Слушаюсь, милорд. Вы приказали мне присматривать, – она замялась, – за мисс Корнелией. Так вот, вчера ночью я видела её с мужчиной.
Эта новость меня удивила, что случалось не часто.
– С кем именно?
– Не знаю, но, судя по разговору, это не первая их встреча.
– А какая? – я повысил голос. – Эта девчонка здесь всего несколько дней!
Служанка на это ничего не ответила, лишь сжалась.
Кто бы мог подумать?! Однако мне это на руку.
– Можете идти, Карин.
– Вы были замечены в связи с мужчиной! Скажите, вам вообще известно, зачем вы здесь?
– Да, но…
– Никаких "но", – в голосе герцога слышалась сталь. – Подобное поведение недопустимо в этих стенах.
Это конец, меня ведь даже слушать не станут! Озноб пробежал по коже.
– Вы опозорили себя, вашу семью и подорвали моё доверие… – Гран всё больше распалялся.
Вдруг молодой человек, сидевший подле герцога, решительно перебил его.
– Отец, ваша забота о чести нашей семьи похвальна. Однако мисс Корнелия находилась со мной. И вы бы об этом знали, если бы сообщили мне о своих тревогах. Да и ещё, – он обвел взглядом всех присутствующих, – не слишком ли это?
Слова сына, казалось, застали Сэмюэля врасплох.
– Леопольд, – тон герцога резко переменился, и он вполголоса произнёс. – как ты мог, это поведение не достойно…
– Отец, позвольте мне самому решать, что достойно, а что нет. По моему мнению, беседа тет-а-тет позволяет узнать человека лучше, чем на официальном приёме.
Неужели это он? Я не могла поверить. Голос похож, а вот манера речи и поведение отличались. Ночной собеседник казался более уверенным и раскрепощённым.
Тем временем препирательства отца и сына завершились.
– В таком случае, полагаю, вопрос исчерпан.