Ксения Амирова
Искра в пепле
Глава 1. Искра в пепле
Тишину раннего утра нарушало только потрескивание поленьев в очаге да тихое бормотание отца, читавшего вслух у камина. Солнечный луч, пробившись сквозь маленькое, сверкающее от чистоты окошко, лег на пепельные волосы девочки, сидевшей на потертом шерстяном ковре. Казалось, её голова светилась изнутри мягким серебристым сиянием, как предрассветное небо.
Элиане было семь, и весь её мир умещался в этой уютной горнице с низкими потолками, пахнущей хлебом, сушёными травами и старой бумагой. Её мир был прочным и безопасным, как крепкие руки отца, Лорана, и нежным, как улыбка матери, Иланы.
– «…и дракон охранял не клад, а семя забытой звезды, – читал Лоран густым, спокойным голосом, проводя пальцем по пожелтевшим страницам. – И говорили, что тот, кто найдёт его, сможет вернуть свет угасшим созвездиям…»
Лоран был плотным, широкоплечим мужчиной, чьи руки, покрытые шрамами и пятнами старой краски, казались созданными для тяжёлой работы. Но его глаза, серые и глубокие, как осеннее море, всегда светились умом и добротой. Он был столяром, и его волосы и одежда всегда были притрушенный тончайшей золотистой пыльцой дерева.
– Пап, а звёзды правда могут гаснуть? – спросила Элиана, не отрывая взгляда от иллюстрации, где фантастический зверь обвивал хвостом сияющий камень.
– Всё на свете может устать и уснуть, пташка, – ответил за него голос с порога кухни.
На фоне дверного проёма, залитого утренним светом, стояла Илана. Мать Элианы казалась существом из иного мира, нежели её основательный муж. Она была стройной и гибкой, как молодая ива, а её волосы – точно такого же пепельного, серебристо-серого оттенка, как у дочери, – были заплетены в длинную, толстую косу, лежавшую на плече, словно жемчужная нить. Но главным были её глаза – необычного светлого сиреневого оттенка, будто в них застыли первые сумерки. В руках она держала глиняную миску, из которой струился пар, наполняя комнату ароматом свежей выпечки с медом и лесными ягодами.
– Но сон – это не навсегда, – улыбнулась Илана, подходя и опускаясь на корточки рядом с дочерью. – Иногда нужно лишь… разбудить их.
Она протянула руку над глиняной плошкой с увядшими полевыми цветами, стоявшей на низком столике. На мгновение её лицо стало сосредоточенным, почти отрешенным. Элиана затаила дыхаство. Она видела это много раз, но чудо не приедалось. Воздух над чашей дрогнул, будто от зноя, и увядшие синие колокольчики и ромашки пошевелились. Затем, медленно, нехотя, они начали расправлять свои сморщенные лепестки. Цвет вернулся к ним – яркий, сочный. Через несколько секунд в плошке лежал свежий, будто только что сорванный, букет. Легкий, едва уловимый аромат расцвел в воздухе.
– Вот так, – прошептала Илана, и в её глазах промелькнула тень, которую Элиана не могла понять. Гордость? Печаль?
– Мама, научи меня! – девочка потянулась к цветам.
– Не сейчас, солнышко, – мягко, но твердо отвела её руку Лоран. Он закрыл книгу. – Это… особый дар мамы. Как мои руки чувствуют дерево. Ты должна сначала подрасти. Сила должна спать, пока не окрепнет разум.
– Но я уже большая! – надула губки Элиана.
– Конечно, большая, – рассмеялся Лоран, подхватывая её на руки и подбрасывая к потолку так, что она завизжала от восторга. – Большая помощница! Пойдём, покажем тебе, что сегодня родилось в мастерской.
Они вышли через заднюю дверь в маленькую, залитую солнцем мастерскую. Здесь пахло смолой, воском и свежей стружкой. На верстаке, под холщовой тканью, лежал новый предмет. Лоран с торжественным видом сдернул покрывало.
Это была кукла. Но не простая. Она была вырезана из светлого ясеня с такой тщательностью, что казалось, вот-вот моргнёт. У неё были длинные, гладкие волосы, вырезанные из той же древесины, и крошечное, умиротворенное личико.
– Это хранительница снов, – сказал Лоран, вкладывая куклу в маленькие ладошки дочери. – Если положишь её рядом, плохие сны будут обходить твою постель стороной.
Элиана прижала куклу к груди, чувствуя под пальцами тёплую, живую текстуру дерева.
– Спасибо, папа! Она прекрасна!