Один из них перепрыгнул через лозы и рванулся к ней.
Анет не успела среагировать.
Но вдруг что-то чёрное метнулось с неба, врезавшись в нападающего.
Ривер.
Фамильяр вонзил когти ему в лицо, издав резкий пронзительный крик. Мужчина вскрикнул, отшатываясь.
Анет использовала момент – вскинула руку, и земля под ногами врага раскололась, выбрасывая его в сторону.
Леший двинулся вперёд, его длинные древесные пальцы зашевелились. Корни и ветви вновь ожили, загоняя оставшихся врагов назад.
– Уходим! – крикнул он.
Анет не стала спорить.
Она развернулась и бросилась прочь, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.
Она только пробудила магию… и уже нажила врагов.
Но кто они?
И зачем им её смерть?
Анет бежала, чувствуя, как сердце колотится в груди, а в ушах гулко отдаётся собственное дыхание. Корни деревьев, словно предостерегая, шевелились под её ногами, но не мешали – наоборот, они направляли её, указывая путь.
Ривер кружил над головой, издавая тревожные каркающие звуки.
– Они не отстают!
Анет бросила быстрый взгляд назад. Трое преследователей всё ещё были за ними – ловко перепрыгивая через корни, они двигались почти бесшумно.
Чёрт. Кто они? И зачем им я?
Впереди Хранитель леса, ступая тяжёлыми шагами, вдруг резко остановился.
– Ведьма, сюда!
Он вытянул руку, и земля под ними задрожала. Впереди разошлись заросли, открывая тёмный узкий проход между деревьями.
– Беги внутрь!
Анет заколебалась на мгновение. Этот проход выглядел… неправильно. Темнота внутри была слишком густой, будто там не просто лесная чаща, а что-то другое.
– Доверься мне! – Леший загородил её собой, вытягивая длинные древесные руки.
Анет крепче сжала пальцы в кулак и шагнула в проход.
Мгновенно воздух вокруг стал холоднее, звуки леса исчезли, а мрак окутал её со всех сторон.
Но уже через секунду она вновь почувствовала землю под ногами – и оказалась на другой стороне.
Она обернулась.
Позади был всё тот же лес, но преследователей не было видно.
Хранитель леса вышел следом, его силуэт расплывался, будто сливался с деревьями.