– Что это было? – тяжело дыша, спросила Анет.
– Дорога, которая существует только для нас, – ответил он. – Они её не найдут.
Ривер приземлился рядом, встряхивая крылья.
– Ты знаешь, кто они?
Леший медленно кивнул.
– Это охотники. Те, кто ищет ведьм.
Анет похолодела.
– Ведьм? Или именно меня?
– Пока не знаю, – ответил он. – Но теперь ты на их радаре.
Она сглотнула.
Чёрт. Только пробудила силу – и уже кто-то хочет её убить.
– Что теперь?
Хранитель посмотрел на неё, его янтарные глаза вспыхнули в темноте.
– Теперь ты должна стать сильнее. Иначе они вернутся.
Анет перевела дыхание.
Значит, пора готовиться.
Анет тяжело дышала, стоя в окружении деревьев, которые казались живыми – их ветви плавно покачивались, а в воздухе витал аромат трав и сырой земли.
– Стать сильнее… – повторила она, переводя взгляд на Хранителя. – Но как?
Тот медленно опустился на одно колено, касаясь земли длинными древесными пальцами.
– Твоя магия связана с землёй и лесом, ведьма. Ты чувствовала это, когда направляла силу?
Анет кивнула.
– Да, это… Это было странно, но естественно. Как будто я дышала вместе с лесом.
– Тогда начнём с того, что научимся слушать его.
Хранитель леса вытянул ладонь, приглашая её сесть рядом.
– Закрой глаза, – сказал он.
Анет поколебалась, но всё же села напротив него, скрестив ноги. Густая трава мягко колыхалась под ней, словно подстраиваясь.
Она закрыла глаза.
– Теперь не думай. Только слушай.
Поначалу ей казалось, что ничего не происходит. Лес оставался лесом: тихим, шепчущим на ветру.
Но спустя несколько мгновений она почувствовала… что-то другое.