Она отложила книгу и взяла следующую папку, где хранились вырезки из местных газет. Большинство статей были о бытовых событиях – открытии новой пекарни, ремонте моста, – но одна заметка, датированная 1953 годом, привлекла её внимание. Заголовок гласил: «Странные находки в вересковых полях». В статье говорилось о том, что местный фермер, копая землю, нашел старый металлический сундук, но внутри не было ничего, кроме клочка бумаги с непонятными символами. Фермер утверждал, что после находки его семья начала страдать от несчастий, и он закопал сундук обратно. Эмилия перечитала текст дважды, чувствуя, как по спине пробегает холод. Символы, тайны, проклятия – все это звучало как выдумка, но совпадение с запиской Эдгара было слишком явным.
Она записала ключевые моменты в свой блокнот, пытаясь сложить кусочки головоломки. Если Эдгар знал о легенде, то, возможно, он нашел что-то связанное с этим сокровищем. Но почему он исчез? И почему предупреждал не искать его? Её мысли прервал стук в дверь библиотеки. Эмилия вздрогнула, захлопнув папку, и поспешила к входу.
На пороге стоял Оливер, слегка запыхавшийся, с фотоаппаратом на плече. Его куртка была испачкана землей, а на ботинках виднелись следы грязи. Он выглядел так, будто провёл утро, бродя по полям.
– Доброе утро, – сказал он, улыбнувшись. – Я не помешал? Выглядишь так, будто нашла что-то интересное.
Эмилия отступила, пропуская его внутрь, и закрыла дверь.
– Возможно, – ответила она, стараясь скрыть волнение. – Я копалась в старых архивах. Есть легенда о сокровище, спрятанном в вересковых полях. И еще одна странная история о сундуке с символами. Это может быть связано с запиской Эдгара. А ты? Судя по твоему виду, ты тоже не сидел на месте.
Оливер кивнул, снимая сумку и доставая из неё несколько новых фотографий. Он разложил их на стойке, и Эмилия наклонилась, чтобы рассмотреть. На снимках были вересковые поля, но на одном из них выделялась едва заметная тропинка, ведущая к небольшому холму, которого она раньше не замечала. Рядом с тропинкой виднелся странный знак – круг с крестом внутри, вырезанный на камне.
– Я нашел это примерно в миле от мастерской, – объяснил Оливер, указывая на знак. – Камень почти зарос мхом, но этот символ явно вырезан вручную. И тропинка… она выглядит старой, но кто-то недавно по ней ходил. Там свежие следы, не мои.
Эмилия почувствовала, как её пульс ускорился. Она вспомнила статью о сундуке с символами. Неужели это тот же знак? Или просто совпадение?
– Это может быть связано с легендой, – сказала она, доставая свой блокнот и показывая записи. – Если Эдгар искал сокровище или что-то связанное с этими историями, он мог оставить записку, чтобы отпугнуть любопытных. Но кто тогда оставил следы? И почему нас могли видеть у мастерской?
Оливер задумался, потирая подбородок. Его взгляд был серьезным, но в нем читался тот же азарт, который Эмилия чувствовала в себе.
– Не знаю, – сказал он наконец. – Но думаю, нам стоит проверить эту тропинку. Если там есть что-то, связанное с Эдгаром, мы должны это увидеть. Но… давай будем осторожны. Если кто-то следит, лучше не привлекать внимания.
Эмилия кивнула, чувствуя, как смесь страха и любопытства охватывает её. Она посмотрела на фотографии, затем на свои записи. Каждый новый кусочек информации только запутывал дело, но в то же время приближал их к разгадке. Она не знала, что они найдут на той тропинке, но одно было ясно: тайна под вереском начинала обретать очертания.
– Хорошо, – сказала она, поднимая глаза на Оливера. – Давай сходим туда после обеда. Но сначала я хочу переписать все, что нашла. Если это действительно важно, нам нужно быть готовыми.
Оливер улыбнулся, и в его улыбке было что-то ободряющее.
– Ты настоящий детектив, Эмилия. Думаю, мы на правильном пути.
Она улыбнулась в ответ, чувствуя, как его слова согревают её. Вереск за окном библиотеки шептал под ветром, и Эмилия подумала, что, возможно, он пытается подсказать им следующий шаг. Но пока она могла только гадать, куда приведет их эта странная тропинка в сердце полей.
Глава 7. Тропинка в неизвестность