"Хорошее место для работы, – подумала Анна. – И интересный человек этот Максим. Интересно, что за история с морской биологией?"
Она достала планшет и начала просматривать материалы о древней истории региона, которые собрала перед поездкой. Но мысли постоянно возвращались к разговору с новым знакомым. Что-то в его глазах говорило о том, что смена профессии была не простым решением, а следствием каких-то серьёзных событий.
Телефон тихо зазвонил – звонила коллега из института.
– Анна, как добралась? – раздался в трубке весёлый голос Марины. – Уже нашла древних греков?
– Только приехала, – рассмеялась Анна. – Но место действительно многообещающее. И местный гид оказался очень знающим человеком.
– Ага, знающим, – в голосе Марины послышались озорные нотки. – А симпатичным случайно не оказался?
– Марина! – возмутилась Анна, но почувствовала, как щёки предательски покраснели. – Я приехала работать, а не…
– Ладно, ладно, не сердись. Просто ты слишком много времени проводишь с черепками и слишком мало с живыми людьми. Может, эта поездка что-то изменит.
После разговора Анна ещё долго сидела на балконе, слушая шум моря и размышляя о предстоящих исследованиях. Город постепенно погружался в вечернюю тишину, огни в окнах зажигались один за другим, создавая уютную картину.
Она и не подозревала, что завтрашний день принесёт не только новые археологические открытия, но и загадку, которая перевернёт её спокойную научную жизнь с ног на голову.
Глава 2. Первые находки
Анна проснулась от мягкого стука в дверь и голоса Елены Павловны:
– Анна Сергеевна, завтрак готов! А ваш гид уже ждёт внизу.
Взглянув на часы, она обнаружила, что проспала – было уже половина восьмого. Видимо, морской воздух и усталость от дороги сделали своё дело.
– Спасибо, сейчас спущусь! – откликнулась она, быстро вскакивая с кровати.
Через двадцать минут, наскоро приведя себя в порядок и натянув удобные джинсы и футболку, Анна спустилась в столовую. Максим сидел за столиком у окна с чашкой кофе и что-то читал на планшете. Увидев её, он поднялся и улыбнулся.
– Доброе утро! Хорошо спали?
– Как убитая, – призналась Анна, садясь напротив. – Извините за опоздание.
– Ничего страшного. Я заказал для вас завтрак – надеюсь, вы не против омлета с местными травами и свежих фруктов?
– Звучит прекрасно.
Елена Павловна принесла тарелку с ароматным омлетом, украшенным веточками укропа и базилика, а рядом поставила вазочку с персиками, инжиром и виноградом.
– Всё из нашего сада, – гордо сообщила хозяйка. – А виноград с тех самых виноградников, куда вы сегодня собираетесь.
– Кстати, о виноградниках, – Максим отложил планшет. – Я связался с владельцем участка, где мы планируем провести разведку. Дмитрий Виноградов – да-да, фамилия говорящая – он не против наших исследований. Более того, сказал, что у него есть что нам показать.
– Что именно? – заинтересовалась Анна, откусывая сочный персик.
– Не сказал, хочет сделать сюрприз. Но по голосу было понятно, что он взволнован.
После завтрака они загрузили в электромобиль археологическое оборудование Анны – металлодетектор, георадар, измерительные инструменты и контейнеры для находок. Максим с интересом рассматривал приборы.
– Технологии шагнули далеко вперёд, – заметил он, изучая компактный георадар. – Этот прибор может показать, что находится под землёй?
– До глубины трёх метров с точностью до сантиметра, – подтвердила Анна. – А вот этот датчик определяет возраст органических материалов прямо на месте, без отправки в лабораторию.
Дорога к виноградникам пролегала вдоль побережья, и Анна не могла налюбоваться открывающимися видами. Море сверкало под утренним солнцем, а горы, покрытые лесом, создавали живописный фон.
– Максим, а вчера вы обещали рассказать о своём переходе из морской биологии в историю, – напомнила она.